Šanghaj - Raketu měl půjčenou od Srba Novaka Djokoviče, ponožky od Andyho Murrayho, přesto dokázal Radek Štěpánek držet krok se čtyřnásobným vítězem tenisového Turnaje mistrů až do posledního míčku.

Nakonec při své neplánované premiéře v Šanghaji, k níž mu dopomohlo dopolední zranění Andyho Roddicka, podlehl  bývalé světové jedničce Rogeru Federerovi 6:7, 4:6.

"Asi bylo pro mě štěstí, že se Andy odhlásil. Radek navíc neměl svoje rakety, což bylo pro mě vlastně dvojnásobné štěstí. Doufám, že po dni odpočinku se mi tu povede zázrak a postoupím dál,"  ulevilo se Federerovi po první výhře na turnaji.

V posledním utkání skupiny se střetne s Britem Andym Murraym, jenž zásobil svojí výbavou českého reprezentanta.

Čtěte také:
Štěpánek s cizí raketou Federera trápil. Nakonec padl
Štěpánek zasáhne do Turnaje mistrů! Vyzve Federera

"Štěpánek se tu objevil bez vlastní rakety, neměl ani svoje kontaktní čočky. Půjčil si ode mě nějaké ponožky," prozradil mladý Skot, jenž se stal druhým semifinalistou, reportérům BBC.

Karvinský rodák o víkendu narychlo přerušil dovolenou s Nicole Vaidišovou v Thajsku, aby využil šanci dělat na prestižní akci náhradníka. Ve středu se pak dočkal veliké šance, když poprvé mohl na elitním turnaji nastoupit.

Jenže na své sportovní vybavení, zaslané jeho manažerem z Prahy, čekal marně.

"Ano. Raketu jsem si půjčil od Novaka a ponožky od Andyho. Novak používá stejné vybavení jako já, tak jsem se zeptal, jesli si můžu nějakou raketu vzít," vysvětlil neobvyklou situaci po utkání český reprezentant.

Federer se cítil hrozně

Štěpánek hledal rytmus jen na samém začátku zápasu, v němž lacino ztratil podání. Pak už nedaroval slavnému Švýcarovi jediný míč. S jedním z nejlepších tenistů všech dob nakonec sehrál velmi dramatický a atraktivní zápas.

"Pro mě je to od samého začátku velmi těžký týden," připustil po duelu Federer, jehož na konci sezony provázejí potíže se zády a žaludkem.

Po úvodním pondělním zápase, v němž podlehl Francouzi Simonovi, se podle svých slov cítil po zdravotní stránce „hrozně". "Kdyby se hrálo v úterý, asi bych nemohl nastoupit," připustil.

Ve zcela jiné kondici je jeho příští soupeř Andy Murray, jenž si po dvou výhrách nad Simonem a Roddickem zajistil účast v semifinále.

V pátek nemá co ztratit a navíc může ze hry vyřadit v přímém souboji obhájce titulu Federera.

"Teď jsem zahrál asi svůj nejlepší tenis," pochvalovala si světová čtyřka po vítězství nad Simonem.

Ten má na svém kontě jednu výhru jako Federer. A v pátek se utká se Štěpánkem, pro něhož tím působení v Šanghaji skončí.