Tenisoví fanoušci toužebně očekávají souboj dlouhodobého vládce mužského světového tenisu Rogera Federera ze Švýcarska s na antuce takřka neporazitelným španělským dravcem Rafaelem Nadalem.
Tuzemské příznivce bílého sportu jistě navnadily ke sledování bojů na pařížské antuce také skvělé výsledky českých reprezentantů z posledních dnů před druhým Grand Slamem sezony.
Radek Štěpánek před týdnem dosáhl životního úspěchu, když postoupil do finále turnaje Masters v Hamburku a posunul se tak v žebříčku ATP na jedenácté místo.
Dobrou formu prokázaly i obě vycházející hvězdy domácího tenisu Tomáš Berdych a Nicole Vaidišová.
Tomáš Berdych, v Paříži nasazená dvacítka, držel nečekaně vysoko šance české reprezentace na Světovém poháru družstev v Düsseldorfu. Na jeho raketě skončil Ital Volandri, Němec Kiefer a také světová trojka, Argentinec David Nalbandian. Ten bude patřit na Roland Garros mezi úzký okruh favoritů.
Sedmnáctiletá Nicole Vaidišová cestovala do Paříže jako čerstvá vítězka antukového turnaje ve Štrasburku.
Už v prvním hracím dni se s turnajem rychle rozloučil první Čech Tomáš Zíb, který hladce podlehl sedmému nasazenému hráči a loňskému čtvrtfinalistovi Tommy Robredovi ze Španělska. Naopak z postupu přes Francouzku Pauline Parmentierovou se radovala Iveta Benešová.
Úvodní kolo má za sebou také světová jednička Roger Federer. Švýcarský tenista kritizoval nezvyklý nedělní začátek turnaje a zřejmě věděl, co dělá. Neznámý Argentinec Diego Hartfield jej na kurtu trápil dvě a půl hodiny.
Zabrání Federer Nadalově obhajobě?
Fenomenální Švýcar se už definitivně zapsal do tenisové historie. Dokázal získat Grand Slamové tituly v Austrálii, Wimbledonu i na US Open, vyhrát Turnaj mistrů a řadu dalších turnajů. Ale právě titul z Paříže mu schází k tomu, aby se stal v historii tím nejlepším z nejlepších.
Měl by navíc velkou šanci získat všechny čtyři nejcennější trofeje v jedné sezoně. To se v éře Open podařilo jen Australanu Rodu Laverovi.
K napodobení jeho výkonu stojí Federerovi v cestě v podstatě jediný muž - španělský dravec Rafael Nadal. Ten jako jediný dokázal švýcarského suveréna v této sezoně porazit. Vyhrál dokonce všechny tři letošní vzájemné zápasy (Dubaj, Monte Carlo, Řím).
Federer má pověst všestranného hráče, ale na antuce zkrátka není nejlepší na světě. "Vracet údery a běhat po základní čáře tam a zpátky, to není moje hra. Já rád útočím a zakončuji výměny na síti," přiznal se pětadvacetiletý tenista.
Nezpochybnitelným antukovým králem je momentálně Nadal. "Rafa" drží sérii třiapadesáti vítězných zápasů na antuce v řadě, čímž vyrovnal rekordní šňůru Argentince Guillerma Vilase. Nadal jej může při své obhajobě pařížského triumfu překonat.
Na případný duel Nadal - Federer si budou muset počkat fanoušci až do finále. Pokud k němu dojde, většina expertů má o favoritovi jasno: vyhraje Nadal. Jen pohled na statistiky vzájemných zápasů tento názor podporuje. Nadal v nich vede 5:1
Federer však věří, že je v dobré formě a může Nadala poprvé v kariéře na antuce porazit. "Jsem potěšen momentální úrovní své hry. Měl jsem výbornou přípravu v Monaku.," prohlásil.
Kdo bude tenisovou královnou Paříže?
Kromě nedělního začátku je další pařížskou novinkou i stejná výše odměn pro ženy i muže. V mužské i ženské části turnaje se hraje o 940 tisíc eur (asi 26,7 milionů korun).
V ženském tenise jsou na Roland Garros rozdány karty poněkud překvapivě. Na hlavní favoritky jsou pasovány hráčky, s nimiž se před sezonou přeci jen tolik nepočítalo.
Na domácí půdě bude mít jistě zálusk na prvenství světová jednička a vítězka letošního Australian Open Amelie Mauresmová.
"Hrát tady z pozice první tenistky světa mě více povzbudí, protože na mě bude upřena pozornost," věří si šestadvacetiletá Mauresmová.
Z početného tábora ruských hráček se tentokrát neřadí mezi adeptky na pařížský trůn ani Anastasia Myskinová, ani Maria Šarapovová, ale vítězka turnajů z Amelia Islandu, Charlestonu a Berlína Naděžda Petrovová.
Na nejlepší příčky se musí počítat i s navrátilkyní do velkého tenisu Martinou Hingisovou. Té, stejně jako Federerovi, schází ve sbírce Grand Slamů právě ten z Roland Garros. "Tlak bude na jiných, já se budu bavit, ale taky vím, že to mohu dokázat. Jsem blízko," vzkázala Hingisová.
Švýcarská hráčka českého původu zažila vydařený comeback, když se po tři a půl roku trvající pauze dokázala dostat na čtrnácté místo na světě a triumfovat na turnaji v Římě.
Mezi favoritky se rozhodně řadí i belgická dvojice Kim Clijstersová a Justine Heninová-Hardenneová, která bude obhajovat titul.
