Tokio - Radek Štěpánek skončil na tenisovém turnaji v Tokiu hned v prvním kole. Český daviscupový reprezentant prohrál za hodinu a šest minut s Ernestsem Gulbisem z Lotyšska dvakrát 4:6.
Štěpánek byl v japonské metropoli nasazen jako číslo šest, ale v dnešním utkání roli favorita nepotvrdil. Jednadvacetiletý Lotyš proměnil v prvním vzájemném duelu oba brejkboly, které si vypracoval, zatímco český tenista neuspěl z pěti možností ani jednou.
"Soupeř si zcela zasloužil vyhrát. Hrál skvěle při brejkbolech a výborně podával. Bylo vidět, že mu sedí halové podmínky," řekl pro web ATP Tour třicetiletý Štěpánek, který má letos bilanci 36 výher a 16 porážek a na kontě dva tituly z Brisbane a San José.
Poslední šanci sebrat 98. hráči světového žebříčku podání měl Štěpánek v závěrečném gamu za stavu 40:30, ale Gulbis vyrovnal a dalšími dvěma míči za sebou zápas rozhodl. Tenistovi, jenž se do tokijského turnaje probojoval z kvalifikace, pomohlo k vítězství i třináct es.
Čtěte také: Berdych postoupil, tenistkám už zase vládne Serena
"Bohužel jsem začal hrát dobře až na konci sezony," řekl novinářům Gulbis, jenž se zatím dostal nejvýš do čtvrté desítky světového pořadí.
"Doteď jsem při hře vypadal jako Španěl - stál jsem dva metry za základní čárou a nic nedělal," dodal s úsměvem syn lotyšského multimilionáře, který podle agentury Reuters prý občas létá na turnaje soukromým tryskáčem.
Ocenil rovněž přínos svého nového trenéra Hernána Gumyho, který v minulosti pomáhal s přípravou i světové jedničce Maratu Safinovi.
"Dal mi spoustu dobrých rad, jak se zlepšit," poznamenal o argentinském kouči Gulbis, který letos na turnajích ATP ještě nedokázal vyhrát dva zápasy za sebou. "Když vyhráváte, moc o hře nepřemýšlíte. Ale já jsem o ní přemýšlel až moc," dodal.
V druhém kole Japan Open s dotací 1,23 milionu dolarů se tak z české dvojice představí pouze obhájce loňského titulu Tomáš Berdych. Jeho soupeřem bude Němec Andreas Beck, který v třísetovém souboji přehrál krajana Rainera Schüttlera. Hrálo se pod střechou, protože v Tokiu hustě pršelo.
Šarapovová v Pekingu končí
Ruská tenistka Maria Šarapovová neprošla na turnaji v Pekingu do čtvrtfinále.
Dvaadvacetiletá hráčka, která v sobotu vyhrála finále turnaje v Tokiu a dočkala se prvního titulu od loňské operace ramena, dnes v čínské metropoli podlehla v třetím kole domácí tenistce Pcheng Šuaj 2:6 a 4:6.
Bývalá světová jednička Šarapovová se přitom mohla stát třetí ruskou čtvrtfinalistkou. Před ní totiž dnes své osmifinálové duely zvládly Anastasia Pavljučenkovová i šestá nasazená Světlana Kuzněcovová.
Tenistky v Pekingu usilují o podíly z celkové dotace 4,5 milionu dolarů.
Tenisový turnaj mužů v Tokiu (tvrdý povrch, dotace 1,226.500 dolarů):
Dvouhra - 1. kolo:
Gulbis (Lot.) - Štěpánek (6-ČR) 6:4, 6:4, Južnyj (Rus.) - Bellucci (Braz.) 6:2, 6:3, Beck - Schüttler (oba Něm.) 6:3, 4:6, 7:6 (7:3), Tsonga (2-Fr.) - Zverev (Něm.) 6:4, 6:3, Monaco (Arg.) - Garcia-Lopez (Šp.) 5:0 skreč, Gasquet (Fr.) - Petzschner (Něm.) 6:3, 6:2.
Čtyřhra - 1. kolo:
Iwabuči, Suzuki (Jap.) - Damm, Lindstedt (2-ČR/Švéd.) 6:1, 3:6, 10:6.
Peking
Dvouhra - 3. kolo:
Kuzněcovová (6-Rus.) - A. Bondarenková (Ukr.) 6:3, 4:6, 6:0, Pcheng Šuaj (Čína) - Šarapovová (Rus.) 6:2, 6:4.
