Napsali ji reportéři deníku San Francisco Chronicle a vyvolala velký rozruch. Nejen kvůli odhalením o "čistotě" baseballu, ale i kvůli tomu, že vycházela z tajných soudních materiálů.
Vyhrocenou situaci mírnil sám starosta San Francisca, Gavin Newsom: "Podívejme se na věc z této perspektivy: Je to jen sport, přátelé, nejde o život," řekl agentuře Reuters poté, co ve čtvrtek zhlédnul úvodní domácí zápas sezony místních "Obrů".
"Musím fanouškům připomenout, že například v súdánském Dárfúru jsou stále zabíjeni lidé, a že to bychom měli považovat za šílené," dodal Newsom.
Američané jsou zaměstnáni vášnivou debatou, kterou vzbudila zmiňovaná kniha "Hra stínů", která mimo jiné Bondse obviňuje, že užíval steroidy i ve své hvězdné sezoně, kdy dosáhl rekordních 73 homerunů (tedy odpalů, které pálkaři umožní oběhnout všechny mety).
Posiloval mír, teď řeší steroidy
Americká baseballová liga MLB bere obvinění natolik vážně, že zahájila vyšetřování, vedené bývalým senátorem USA Georgem Mitchellem, jenž se dříve zabýval posilováním míru na Středním Východě a v Severním Irsku.
Mitchell se na rozdíl od sanfranciského starosty nechal slyšet, že problém steroidů v americké minulosti je o "základních amerických hodnotách a poctivosti", a že v případě jde o víc než o pouhou hru.
Podle Newsoma jsou zase baseballisti baviči, kteří mají bavit lidi. "Toto není náš prezident," snaží se tlumit vášně kolem Bondse. "Tito chlapi hrají tak do čtyřiceti, pak jim skončí kariéra a zbytek svého života tráví většinou mimo baseball. Myslím, že jsme někdy příliš posedlí případy celebrit," zlehčuje aféru starosta.
Steroidové doupě
V San Franciscu sídlí laboratoř BALCO, středisko steroidového skandálu, která zničila reputaci některým předním baseballistům, americkým fotbalistům či atletům. Kvůli spojení se společností BALCO bylo již vyšetřováno asi třicet sportovců.
Byli mezi nimi kormě Barryho Bondse i slavní sprinteři Marion Jonesová a Tim Montgomery, baseballista Jason Giambi nebo hráč amerického fotbalu Bill Romanowski.
Šéf laboratoře Victor Conte, jenž zároveň působil i jako Bondsův osobní trenér, byl koncem března po čtyřech měsících propuštěn z vězení. Muž odsouzený na osm měsíců za vývoj a šíření dopingových látek, tráví druhou polovinu trestu v domácím vězení. Navíc na něj bude po další dva roky pečlivě dohlížet soud. Conte se loni přiznal k distribuci steroidů a k praní špinavých peněz.
Bude podvodník rekordmanem?
Celá aféra je o to pikantnější, že Bonds má tuto sezonu šanci překonat legendárního Baba Rutha, jenž je na druhém místě historické tabulky dosažených homerunů. K jeho přemožení mu jich už zbývá pouhých šest. Hráč i přes skandál dál hraje, fanoušci ho v prvním domácím zápase San Francisco Giants nadšeně přivítali a nad hlavami drželi transparenty, kterými vyjadřovali Bondsovi podporu.
Někteří ovšem soudí, že užívání steroidů by mělo vykázat hráče ze Síně slávy nebo z knih rekordů. Toto téma se vzrušeně probírá v práci, barech i obývacích pokojích napříč národem.
"Je to sport, je to hra, je to zábava. Domnívám se, že to bereme příliš vážně," trvá na svém starosta San Francisca, Gavin Newsom a rychle dodává, že nepodporuje užívání steroidů. "Život je mnohem větší než pouhá hra," uzavírá.
