"Vynikající výsledek. Celou zimu víme, že máme dobrý vůz, ale čekali jsme na potvrzení. A je to tady," řekl Schumacher. "Je to skvělý pocit, být zase zpátky ve hře," dodal.
Druhé místo s minimální ztrátou 39 tisícin sekundy na svého týmového kolegu obsadil nováček v týmu Ferrari Brazilec Felipe Massa. Do druhé řady se v neděli na start úvodní Grand Prix letošního ročníku postaví Brit Jenson Button s hondou a obhájce titulu Španěl Fernando Alonso s renaultem, jenž na Schumachera ztratil v kvalifikaci necelé tři desetiny.
Zklamáním začala sezona pro smolaře loňského šampionátu Kimiho Räikkönena. Finský pilot McLarenu neujel ani jedno měřené kolo, když ztratil zadní kolo a pouze po třech se vrátil do depa. V kvalifikaci si nezapsal žádný čas a na trať závodu vyrazí z poslední řady spolu s Japoncem Takumou Satóem z nové stáje Super Aguri, jenž zaostal za Michaelem Schumacherem o více než sedm sekund. Räikkönenův stájový kolega Kolumbijec Juan Pablo Montoya skončil pátý.
Po nejrůznějších změnách v předchozích letech viděli motorističtí fanoušci další nový formát sobotní kvalifikace. Ta se poprvé jela na tři části. V první patnáctiminutovce se všechny vozy utkaly o 15 míst v druhé stejně dlouhé části. Ta určila elitní desítku, která jela dalších dvacet minut pohromadě o pole position.
"Tenhle systém je strhující. Moc se mi líbí. Celou hodinu jsem ho bez dechu sledoval," jásal sportovní šéf Hondy Gil de Ferran nad novým formátem kvalifikace.
Výsledky kvalifikace: 1. M. Schumacher (Něm./Ferrari) 1:31,431, 2. Massa (Braz./Ferrari) 1:31,470, 3. Button (Brit./Honda) 1:31,549, 4. Alonso (Šp./Renault) 1:31,702, 5. Montoya (Kol./McLaren) 1:32,164, 6. Barrichello (Braz./Honda) 1:32,579, 7. Webber (Austr./Williams) 1:33,006, 8. Klien (Rak./Red Bull) 1:33,112, 9. Fisichella (It./Renault) 1:33,496, 10. Heidfeld (Něm./BMW) 1:33,926.
