Praha - První etapu Finské rallye vyhrál estonský jezdec Ott Tänak s toyotou, druhý je se ztrátou necelých šesti sekund Nor Mads Östberg s citroënem. Aktéři souboje o titul mistra světa do dění na předních příčkách nepromluvili: francouzský šampion Sébastien Ogier ve fordu je po 11 rychlostních zkouškách šestý, belgický lídr seriálu Thierry Neuville z týmu Hyundai dokonce až desátý.
Tänak na rychlých šotolinových tratích v okolí Jyväskylä vyhrál pět rychlostních zkoušek. Östberg zvítězil ve dvou, v jedné dosáhli shodného času. "Dělali jsme, co jsme mohli, ale letošní Finsko je nejsušší, co jsem zažil. Klobouk dolů před Tänakem, jede skvěle," řekl pětinásobný mistr světa Ogier.
Ten vyhrál jen poslední erzetu a na šestém místě má za Tänakem téměř minutový odstup. Desátý Neuville, jenž ovládl dvě předchozí rallye a má v čele MS náskok 27 bodů, ztrácí bezmála dvojnásobek. "Thierry měl nejhorší podmínky, ale pro nás nebyly o moc lepší," citovala Ogiera agentura AFP.
Na domácích cestách se nedaří ani obhájci loňského prvenství, Esapekka Lappi se potýkal s problémy s diferenciálem a po úvodní etapě je osmý. V sobotu čeká jezdce dalších osm rychlostních zkoušek, v neděli zbývající čtyři.