Praha – Místo tradičního souboje extraligových otloukánků s nepříliš ambiciózními celky první ligy slibuje letošní baráž pořádné drama. O povýšení mezi elitu sní nabitá Slavia, bolestivý pád naopak mohou zažít tradiční kluby Pardubice, či Litvínov. Rozhodne o účastnících baráže už tento víkend?
Pokud vše půjde podle předpokladů, odstartují 29. března boj o extraligu Karlovy Vary, Litvínov, Slavia a Jihlava. Strachovat se musí ještě Pardubice, naopak v první lize nepřestávají věřit České Budějovice a Ústí nad Labem.
Zachrání se Pardubice, nebo Litvínov?
Jisté je, že baráž si zahrají Karlovarští, kteří sezonu mezi elitou vůbec nezvládli. Svého generálního manažera Miroslava Vaňka rozezlili natolik, že jim od února snížil plat na polovinu. Aby peníze dostali zpět, musí nejvyšší soutěž udržet. "Snažili jsme se mužstvo pořád dávat nějak do kupy, měli jsme trpělivost, ale už došla, pohár definitivně přetekl," hřímal před týdny Vaněk.
Kdo Energii doplní? Z extraligy to budou buď Pardubice, nebo Litvínov. Horší pozici mají loňští mistři ze severu Čech, kteří v posledních třech duelech musejí získat o čtyři body víc než Pardubice, s nimiž mají nepříznivou bilanci. Nedělní vzájemný zápas na tom nic nezmění.
Dynamo, třetí nejúspěšnější klub v historii extraligy, tak může slavit záchranu už dnes, pokud získá tři body proti Vítkovicím a Litvínovští padnou s Karlovými Vary v základní hrací době.
Slavii pomáhá lazaret Budějovic
V první lize si na postup mezi elitu dělá největší zálusk Slavia. Loni zažila dlouhé krize, kolotoč změn, sestup a odchod z libeňské O2 areny. V nižší soutěži si i se skromnějším rozpočtem pochopitelně polepšila, ale suverénní nebyla. V základní části skončila čtvrtá. Sportovní manažer Luděk Bukač mladší, který během temnějšího období sáhl po trenérské změně, však hlásal: "Myslím si, že pro play off máme dobrý tým."
To se nyní ukazuje, neboť Pražané vyhráli ve vyřazovacích bojích všech šest zápasů. Mají však i štěstí. V semifinálové sérii vedou nad Českými Budějovicemi 2:0, soupeře však sužuje neuvěřitelná marodka. Zdravotní potíže má tucet hráčů, přičemž nejde o to, že by snědli špatné jídlo. Budějovický lazaret zkrátka o pacienty jen tak nepřijde.
V posledním klání lepili Jihočeši sestavu, jak se dalo. Mezi útočníky bruslil kovaný obránce, velká odpovědnost padla na mladíky. Výsledek? Prohra 1:5. Bek Jakub Suchánek pro klubový web poznamenal: "Do utkání jsme šli s určitou taktikou a snad bylo vidět, že jsme po celý zápas bojovali."
Jenže to nestačí, zvlášť když příští dva zápasy hostí slávistický Eden. Pražané mají obrovskou šanci, že do baráže postoupí už o víkendu.
Jihlava spoléhá i na 16letého gólmana
Ať už do bitvy o extraligu proklouzne z druhého semifinále kdokoliv, půjde o překvapení. Na jedné straně stojí Jihlava, která baráž nezažila jedenáct let, na druhé Ústí nad Labem. To muselo hrát předkolo, ale ve čtvrtfinále zcela nečekaně vyzrálo na kladenské Rytíře.
Sérii proti Jihlavě sice Ústečtí prohrávají 0:2, ale ani jednou nepadli v základní hrací době a teď dvakrát nastoupí doma. Budějovice jim takovou situaci můžou závidět.
Mimochodem, semifinálovou premiéru už má za sebou 16letý jihlavský gólman Jakub Škarek, který do soutěže vstoupil už v 15 letech. Sotva dostal občanský průkaz, zářil mezi ostřílenými mazáky. V základní části odchytal 20 zápasů, v nichž zastavil víc než 93 procent puků. Lepší byl jen Škarkův zkušenější parťák David Honzík.
Pokud 16letý talent naskočí i v baráži, zažije dosud nejtěžší sportovní zkoušku. Bitva o extraligu začíná 29. března a má na programu dvanáct kol.
