"Jsme zklamaní, že se John nemůže zúčastnit mistrovství, ale poté, co jsme kontaktovali Maple Leafs, jsme se dohodli, že pro něj bude nejlepší návrat domů a podrobné vyšetření," řekl jeden z generálních manažerů kanadského týmu Jason Botterill.
Osmadvacetiletý Tavares se měl představit v dresu Kanady na velkém turnaji poprvé od září 2016, kdy byl ve vítězném týmu na Světovém poháru v Torontu. Reprezentoval také na olympijských hrách v Soči v roce 2014, odkud si přivezl zlato. Na MS hrál v letech 2010 až 2012 a na cenný kov nedosáhl.
"Víme, že se John těšil na možnost opět obléci dres a Javorovým listem. Byli jsme nadšení, že jako člen týmu zúročí letité zkušenosti z NHL i z mezinárodní scény," litoval Botterill ztráty opory.
Tavares loni v létě po devíti letech opustil New York Islanders a podepsal s Maple Leafs sedmiletý kontrakt na 77 milionů dolarů. V této sezoně díky podpisovému bonusu bral 15,9 milionu a byl nejlépe placeným hráčem ligy.
V NHL má jednička draftu z roku 2009 na kontě 751 zápasů a 709 bodů za 319 branek a 390 asistencí. V 31 duelech play off zaznamenal 27 bodů (13+14).
