Když na začátku října osmadvacetiletý obránce do klubu přišel, okamžitě si zajistil místo v základní sestavě i v srdcích fanoušků. Několik zápasů odehrál na nejvyšší úrovni a v přímých soubojích si dokázal zdatně poradit s několika hvězdami elitní soutěže.

Související

Výstavní nůžky po nahrávce Coufala. Češi pomohli West Hamu k bodu

Senegalský rychlík Sadio Mané z Liverpoolu v aktuální sezoně ještě nebyl proti žádnému soupeři tak nenápadný jako proti West Hamu. Podobně dopadl Raheem Sterling z Manchesteru City a hru dokázal Coufal znechutit třeba i Jamiemu Vardymu z Leicesteru.

Přízeň fanoušků v ostře sledované lize ale může být vrtkavá.

Coufal sice nikdy nepropadl, pár zápasů kdy vyloženě nezářil ovšem okamžitě zaneslo do tábora fanoušků Hammers diskuse o tom, zda by na pravém kraji obrany neměl dostat šanci uzdravený Ryan Fredericks.

Inu, neměl. Středeční večerní derby proti Orlům přineslo Coufalovu ráznou odpověď pochybovačům. 

Český bek se stal jednoznačným mužem zápasu a jeho ostrost poznala další obrovská superstar Premier League: Wilfried Zaha. Coufal zahltil křídelníka z Pobřeží slonoviny svým extra nášupem energie a nepustil jej vůbec k ničemu.

West Ham prohrával, ale ve druhém poločase to byl právě Coufal, kdo nacentroval Sebastienu Hallerovi na výstavní vyrovnávací gól nůžkami.

"Dnes byl naším nejlepším hráčem. Hrál skvěle," pokýval hlavou Moyes.

"Připsal si asistenci ale mnohem důležitější je, jak si poradil se Zahou. Věděli jsme moc dobře, jak nebezpeční budou na své levé straně. Vladimír věděl, že to bude mít strašně těžké, ale zvládl to výtečně. A stíhal i útočit, kromě přihrávky na gól tam měl dvě tři další výborné situace," nemohl se Moyes Coufalova výkonu nabažit.

Rozplývali se i nadšení fanoušci. 

"Coufal je přesně tím hráčem, kterého ve West Hamu milujeme. Nic načančaného. Prostě jezdí nahoru a dolů po celý zápas. Zažere se do zápasu. Vydá se ze všeho. Nejvíc slaví. A nejvíc se snaží. Pokud se něco stane, on tam bude první. Pravý hráč. Za pět milionů liber. Právě teď nenahraditelný," zněl popis jednoho z příznivců, na Twitteru hojně citovaný.

Fanoušci Hammers také okamžitě přispěchali s koláží, která pobavila i záměrnou absencí jakékoli grafické propracovanosti. Coufal si zkrátka Zahu strčil do kapsy:

Obecnou chválu podpořila také média. V Evening Standardu byl český reprezentant jako jediný hráč zápasu ohodnocen známkou 8. "Hrál jako veterán Premier League. Nezdá se, že by se někdy mohl unavit, znovu a znovu dodával ďábelské centry," napsal londýnský večerník.

Server Football.London dal Coufalovi také osmičku, stejně jako střelci jediné branky Hallerovi.

"Hned si získal u Zahy respekt dvěma ostrými, ale férovými zákroky. Křídelníka dostal pod kontrolu, připsal asistenci. Další hvězdný zápas pro pravého beka. Za 5 milionů liber je to až stupidně dobrý obchod," popíchl deník vedení pražské Slavie.

Jednoznačně nejlepší hráčem byl Coufal i v ceněném a na mnoha konkrétních herních situacích postaveném bodování serveru WhoScored.com. Hodnota výkonu 8,4 je zárukou skutečně fenomenálního osobního přínosu pro tým. Druhý Haller dosáhl pouze na 7,5.

Coufal tentokrát zastínil svého kamaráda Tomáše Součka, ani ten ale rozhodně neodehrál špatný zápas.

"Nemohl se rovnat s elegancí Eberechi Ezeho, nebyl to pro něj nejefektivnější zápas, ale jeho důležitost pro tým s průběhem rostla," napsal Football.London a dal pětadvacetiletému středopolaři sedmičku. 

Veškerá sláva tentokrát zaslouženě putuje k Coufalovi. A především vítaná porce sebevědomí. Další duel čeká Hammers v pondělí, kdy se představí na Stamford Bridge proti hvězdami nabité Chelsea. Koho český obránce vymaže tentokrát?

Související

"Ruce pryč od Součka." West Ham už chystá novou smlouvu, fanoušky děsí zájem Bayernu