Liberec si zahraje evropské poháry poprvé od sezony 2016/17. Naopak Mladá Boleslav nezopakovala loňský rok, kdy rovněž vyhrála skupinu o Evropu a následně i kvalifikační utkání.
Slovan se stal posledním českým zástupcem v příští sezoně evropských pohárů. Před ním si start zajistily mistrovská Slavia, Plzeň, Sparta a Jablonec. I pokud by se kvůli koronavirové nákaze v týmu Karviné nemohla dohrát skupina o záchranu, šel byl do poháru jakožto pátý celek tabulky Liberec.
"Krásný závěr sezony. Začátek byl velmi těžký, chtěli jsme hrát trochu jiný fotbal než za předchozího trenéra. Ani jsme nedoufali, že se dostaneme do té elitní skupiny. Nevyšlo nám finále poháru, dnes nám to vyšlo. Bylo by velké zklamání, kdybychom dnes prohráli," řekl při video tiskové konferenci trenér Slovanu Pavel Hoftych.
Do liberecké sestavy se vrátily opory, které kouč Hoftych šetřil v posledním kole nadstavby v Plzni. Severočeši vstoupili do utkání aktivněji a v šesté minutě měli první šanci, nabíhající Koscelník ale minul.
Poté protáhl brankáře Šedu z přímého kopu z úhlu Mara. Největší šanci první půle měl ve 23. minutě Malinský, který se pěkně uvolnil, ale ze strany trefil jen mladoboleslavského gólmana.
Hosté postupně vyrovnali hru, větší šanci ale v první půli neměli. Pouze nejlepší střelec Budínský, jemuž scházel jeden gól na dva nejlepší kanonýry sezony Kozáka s Musou, dvakrát vypálil vedle. Těsně před pauzou pak na druhé straně Malinský spolu s vyběhnutým Šedou přehodil i branku.
"V některých fázích bojovala obě mužstva sama se sebou, ale utkání mělo tempo. Klobouk dolů před hráči obou týmů, že se dokázali ještě na konci sezony takhle vymáčknout," uvedl mladoboleslavský trenér Jozef Weber.
"V poločase jsme hráče nabádali k větší trpělivosti, protože tam bylo hodně ztracených míčů. Nechtěli jsme na ně házet tíhu zápasu, nechtěli jsme používat slovíčko musíme," řekl Hoftych.
Na začátku druhé půle se domácí nemohli dostat do tempa, po hodině hry ale po rychlém brejku udeřili. Po Malinského přihrávce vysunul Beran kolmicí Peška, který obešel Šedu a poslal míč do prázdné branky. V této ligové sezoně se trefil posedmé.
"Bery má fotbalové myšlení. Sbírá zkušenosti, na hřišti je to vidět a je radost s ním spolupracovat. První branka rozhodla. Celý zápas jsme si za tím šli," řekl Pešek, který skóroval ve třech z posledních čtyř soutěžních duelů. "Teď jsem měl celkem formu, i na tréninku jsem se cítil dobře. Ale nejšťastnější jsem, že jsme splnili týmový cíl," dodal.
Mladoboleslavský trenér Weber stáhl hru na tři obránce, k větší šanci na vyrovnání se ale hosté dostali až v 80. minutě, kdy pokus střídajícího Maška vykopl Nguyen.
V závěru si domácí pojistili náskok. Malinský v 87. minutě upadl ve vápně po souboji s Tatajevem a sudí Ardeleanu po zhlédnutí situace na videu nařídil penaltu, kterou Mara bezpečně proměnil. Liberec v lize vyhrál nad Mladou Boleslaví posedmé z posledních osmi utkání.
"Chybělo tomu lepší finální řešení, v první půli ze strany domácích, v druhé ze strany nás. Až přišel moment, který utkání rozhodl - krásná brejková situace. Už jsme nedokázali reagovat. Na hráčích už bylo vidět, že sotva pletou nohama," dodal Weber.
Nadstavba první fotbalové ligy - kvalifikační utkání o Evropskou ligu:
Slovan Liberec - FK Mladá Boleslav 2:0 (0:0)
Branky: 62. Pešek, 90. Mara z pen. Rozhodčí: Ardeleanu - Caletka, Hrabovský - Hrubeš (video). ŽK: Koscelník, Malinský - Jiří Klíma, Tatajev. Diváci: 2488 (limit 5000 osob na stadionu).
Liberec: Nguyen - Koscelník, Kačaraba, Karafiát, Mikula - Hromada (83. Černický), Mara - Malinský (90.+2 Fukala), Beran (77. Michal), Pešek (83. Zeman) - Rondič (90.+2 Králíček). Trenér: Hoftych.
M. Boleslav: Šeda - Jakub Klíma, Mazuch (76. Wágner), Tatajev, Křapka - Janošek (46. Mašek), Túlio - Ladra (68. Krobot), Budínský, Fulnek - Jiří Klíma (68. Douděra). Trenér: Weber.
