Středeční vítězství AC Milán 3:0 bylo mimořádné, i když vezmeme v úvahu vysoké standardy tohoto šestinásobného evropského šampiona.
V první půli zcela ovládnul hřiště, dvěma góly rozhodnul o osudu zápasu a zcela deklasovaný Manchester jen honil balony kolem hrací plochy.
Ostatně trenér Carlo Ancelotti označil prvních 45 minut za nejlepší milánské představení od listopadu 2001, kdy u klubu nastoupil do funkce.
Finále proti Liverpoolu 23. května v Aténách bude opakováním toho z roku 2005 v Istanbulu. Milán ho tehdy prohrál na penalty. Jednu z nich vstřelil za "Reds" i Vladimír Šmicer. Ancelotti přiznal, že těsná prohra v Istanbulu ještě stále bolí.
Italské mužstvo má s finále Ligy mistrů velké zkušenosti, hraje již třetí během pěti let. "Dosáhnout tohoto finále bylo těžší než v předchozích dvou případech. Nyní však máme šanci se pomstít," zhodnotil kouč AC Milán.
Vítězství jeho svěřenců nad United znovu nastoluje otázku, jak může mužstvo, které se obvykle tísní na druhém či třetím místě Serie A, tak snadno proplouvat nejvyšší evropskou soutěží.
S věkem přicházejí zkušenosti
V uplynulých letech byl Milán odepisován jako příliš starý a kritikové mu vyčítali, že nedoplnil kádr o dostatek mladých hráčů.
Brankář Dida, obránci Massimo Oddo a Alessandro Nesta, záložník Clarence Seedorf a Filippo Inzaghi již přesáhli třicítku, kapitánu Paolo Maldinimu je dokonce 38.
Jenže s věkem přicházejí zkušenosti a ty jsou ve vyřazovacích turnajích jako Liga mistrů k nezaplacení. Trenér Manchesteru Alex Ferguson to vystihl zcela přesně, když říkal, že největší milánská síla pramení ze soudržnosti mužstva.
Z jedenáctky fotbalistů, která ve středu účinkovala na trávníku, jich hned osm hrálo ve finále 2003, v němž Milánští porazili Juventus na penalty.
- Více o finále Ligy mistrů čtěte zde
"Když se podíváte na AC Milán, jeho tým je již mnoho let pohromadě a to je na této úrovni absolutně rozhodující," říká Ferguson.
"Mají také spoustu zkušeností s podobnými soutěžemi. Jen se podívejte na Seedorfa, jenž vlastní tři zlaté medaile s třemi různými kluby (Ajax, Real Madrid a Milan). Můj tým podobné zkušenosti zcela postrádá. Dosáhnete jich jedině tím, že udržíte tým pohromadě."
United sahá ještě po dvou trofejích
Jeho hráči odcházeli ze San Sira se svěšenými hlavami. Smutek z vyřazení z Ligy mistrů mohou rozptýlit již tento víkend, kdy mají šanci vyhrát anglickou ligu po šestnácté ve své historii.
Když porazí v sobotu Manchester City, budou k trofeji pro vítěze Premier League již opravdu blízko.
Jejich první titul od roku 2003 bude zpečetěn o den později, jestliže zvítězí a úřadující šampioni z Chelsea neporazí Arsenal v londýnském derby na Emirates Stadium.
United má před Chelsea pětibodový náskok a do konce ligy zbývají již jen tři zápasy. Přímo s Mourinhovým celkem se střetnou 19. května ve finále Anglického poháru v nově přebudovaném stadionu ve Wembley. To bude další šance na náplast po semifinálovém propadáku.
Bezprostředně po vyřazení z LM trenér Alex Ferguson řekl reportérovi ze Sky Sports: "Musíme hodit zklamání za hlavu. Dokázali jsme to již dříve, dokážeme to i v sobotu."
Před duelem s Manchesterem City může United uklidňovat skutečnost, že soupeř doma neskóroval již od Nového roku, sedm zápasů v řadě. Vytvořil tím nelichotivý rekord anglické nejvyšší soutěže.
