V duelu třiadvacetiletých vrstevníků předvedl Macháč další skvělý výkon. Sinnerovi hned na úvod sebral podání a vedl 2:0, náskok ale neudržel. Ital ve čtvrtém gamu srovnal a dramatickou bitvu plnou výměn, které sklízely aplaus diváků včetně Rogera Federera, rozhodl v koncovkách setů.
První sadu získal favorit díky brejku v desáté hře za 45 minut, ve druhé Macháč v devátém gamu nevyužil dva brejkboly a sám pak za stavu 5:6 přišel potřetí v zápasu o servis. Se Sinnerem prohrál po letošním čtvrtfinále Masters v Miami i druhý vzájemný zápas.
Vyrovnaný duel rozhodlo více nevynucených chyb na straně české jedničky. Na riziko hrající Macháč jich udělal 33, zatímco Sinner pouze devět. V bilanci vítězných úderů měl Ital navrch jen o dva (27:25).
"Myslím, že jsme všichni viděli, jak moc je talentovaný a jak rychlé údery dokáže vypálit," řekl šampion letošního Australian Open a US Open na kurtu s poukazem na předchozí Macháčův zápas s Alcarazem.
"Musel jsem být velice pozorný při každém svém gamu na podání, protože on returnuje velice agresivně a hrozně rychle," dodal.
"Prostě jsem se snažil zůstat v každé výměně a ono to nějak dopadne, přesně jako v té poslední. Hrál jsem každý míček na maximum, takže jsem šťastný, že jsem zase ve finále," uvedl.
I tak si Macháč po dalším vydařeném vystoupení na asijském turné znovu vylepší žebříčkové maximum. Po semifinálové účasti minulý týden v Tokiu se posunul na 33. místo, nyní se poprvé v kariéře dostane do první třicítky. V novém vydání pořadí ATP poskočí na 25. příčku.
Sinner postoupil v Šanghaji do finále jako první italský tenista a zajistil si, že jako první Ital také zakončí sezonu jako světová jednička.
"Je to úžasné. Je to něco, o čem sníte, když jste mladý. Už jenom to stát se jedničkou, ale teď ji mít i na konci roku… Je to zase jiné a mimořádné," popsal pocity z dosažení milníku. "Ale turnaj ještě neskončil. Tak na to moc nemyslím, zítra bude další důležitý den," dodal.
O 17. titul kariéry a sedmý letošní se utká s vítězem druhého semifinále mezi čtyřnásobným šampionem Novakem Djokovičem, čtvrtfinálovým přemožitelem Jakuba Menšíka, a Taylorem Fritzem, kterého porazil ve finále US Open.
Adamu Pavláskovi v Šanghaji těsně utekl postup do finále čtyřhry. Český deblista se zkušeným nizozemským partnerem Jeanem-Julienem Rojerem podlehli v semifinále argentinskému páru Máximo González, Andrés Molteni 6:4, 5:7, 8:10.
Pavlásek, jenž hrál s třiačtyřicetiletým Rojerem poprvé, usiloval v Šanghaji o druhé finále elitní kategorie Masters a třetí celkově na okruhu ATP Tour. První set vyhráli díky brejku v úvodním gamu, koncovku zápasu ale nezvládli. V poslední hře druhého setu přišli o podání a museli do super tie-breaku, v něm od stavu 8:7 prohráli tři výměny v řadě a vypadli.
Tenisový turnaj mužů v Šanghaji (tvrdý povrch, dotace 10,298.535 dolarů):
Dvouhra - semifinále: Sinner (1-It.) - Macháč (30-ČR) 6:4, 7:5, Djokovič (4-Srb.) - Fritz (7-USA) 6:4, 7:6 (8:6).
Čtyřhra - semifinále: González, Molteni (Arg.) - Pavlásek, Rojer (ČR/Niz.) 4:6, 7:5, 10:8.
