New York - Hokejový brankář Michal Neuvirth předvedl ve čtvrtečním utkání NHL úžasný zákrok, kterým pomohl Philadelphii udržet v závěrečných sekundách výhru 3:2 nad Minnesotou. Jaromír Jágr bodoval i ve třetím zápase po 44. narozeninách. Zatímco v předchozích dvou utkáních český útočník skóroval, tentokrát si připsal asistenci u vítězné branky Floridy, která udolala Arizonu 3:2.
Neuvirth v minulém zápase vyrobil kiks, když chybnou rozehrávkou zpoza branky nastartoval obrat Caroliny. Nyní vytáhl ze svého repertoáru jedinečný kousek, který oficiální stránky soutěže nazvaly jako možný zákrok sezony. Český gólman se v leže natáhl po střele Charlieho Coylea a na brankové čáře zastavil jeho pokus z ostrého úhlu hokejkou. Od ní se puk odrazil do brankoviště a český gólman ho v momentě, kdy hosté měli zvednuté ruce nad hlavou, ukryl v čase 59:57 v lapačce.
Neuvirthův "sakra dobrý zákrok"
V pozápasových rozhovorech pak v souvislosti se zásahem českého gólmana zaznívalo nejčastěji slovo "neuvěřitelný". "Je to šílené. Zápasy rozhodují maličkosti, centimetry a dnes se to zase potvrdilo," řekl Coyle, který po neproměněné šanci kroutil nad mrštností Neuvirtha hlavou. "Sakra dobrý zákrok. V těžké pozici skvěle zabojoval. Navíc v důležitý okamžik. Ze střídačky to vypadalo, že puk chytil před brankovou čarou, ale z videozáznamů jsem si pak nebyl úplně jistý," doplnil trenér Philadelphie Dave Hakstol.
Neuvirtha přesvědčil až opakovaný záběr. "Věděl jsem, že jsem puk trefil hokejkou, ale nevěděl jsem, zda před brankovou čárou. I po zhlédnutí prvního záznamu jsem byl na pochybách. Ale při druhém ukázali celou akci z jiného úhlu a po něm už jsem věděl, že to gól nebyl. Je to jeden z mých nejlepších zákroků v kariéře. Občas se mi něco podobného povede i v tréninku. Nevzdávám se," komentoval situaci český gólman.
Jednou asistencí podpořil výhru Flyers i Jakub Voráček, který před utkáním prohlásil, že o šancích na postup do play off hodně napoví série šesti domácích zápasů. A mužstvo ji začalo výhrou. "Je to důležitá výhra, posílí naše sebevědomí. Se stejným nasazením musíme odehrát i příští zápas," podotkl Neuvirth. Philadelphie je momentálně ve Východní konferenci jedenáctá a na Pittsburgh, posledního držitele divoké karty, ztrácí tři body.
Jágr: Museli jsme vyhrát
Přesně před rokem získala Florida Jágra z New Jersey a generální manažer si může mnout ruce, jak skvělou výměnu uskutečnil. Český útočník je nejproduktivnějším hráčem týmu a ve 44 letech je nejstarším hráčem v historii soutěže, který nasbíral více než 43 bodů za sezonu (20+24 v 57 zápasech).
Ve čtvrtek Jágr připravil rozdílový gól, když v rohu kluziště získal v souboji s Connorem Murphym puk a předložil ho Alexandru Barkovovi, který druhou trefou v zápase zvýšil na 3:1. "Všechno vidí. Mně stačí jít před branku, položit hůl na led a on mě najde," popsal Barkov situaci, která přesně vystihla spolupráci při vítězném gólu.
"Byl to pro nás zápas, ve kterém jsme museli vyhrát," uvedl Jágr, který s Floridou vede Atlantickou divizi, ale od prvního nepostupového místa do play off je dělí jen deset bodů. A nyní tým vyráží na sérii pěti utkání ven. "Střetneme se s těžkými soupeři, tabulka je vyrovnaná. Musíme si udržet vítěznou vlnu, protože každý okolo vyhrává," dodal český útočník, jemuž v historickém pořadí produktivity schází už jen čtyři body na vyrovnání třetího Gordieho Howea. "Doufám, že ještě nějaké body udělám. Chybí nám 22 utkání."
Hudler dal gól, ale Calgary padlo
V deseti utkáních čtvrtečního programu se mezi střelce zapsal z českých hráčů jen Jiří Hudler, který s Calgary podlehl doma New Yorku Islanders 1:2 v prodloužení. Olomoucký rodák po hezké kombinaci celého útoku otevřel v úvodu skóre, ale hosté v polovině třetí třetiny srovnali a v čase 64:42 rozhodl o výhře hostů Josh Bailey.
České překvapení tohoto ročníku NHL Andrej Nestrašil nedohrál zápas v Torontu. Pětadvacetiletý útočník odstoupil v prostřední části po střetu s Nazemem Kadrim, který ho narazil na hrazení. Bez pražského rodáka, který utrpěl zranění v dolní části těla, Carolina prohrála 1:3.
První kanadský bod po výměně z Anaheimu si připsal Jiří Sekáč. Český útočník, který v sezoně doposud zaznamenal jen čtyři body, asistoval u jediné branky Chicaga, které podlehlo Nashvillu 1:3. Nevydařený večer má za sebou Aleš Hemský, který byl na ledě při prohře Dallasu 3:6 s Winnipegem u čtyř inkasovaných branek.
Výsledky NHL:
Philadelphia - Minnesota 3:2 (1:0, 1:2, 1:0)
Branky: 19. Gagner, 26. Streit (Voráček), 44. Bellemare - 23. Vanek, 34. Granlund. Střely na branku: 31:26. Michal Neuvirth odchytal za Philadelphii celý zápas, inkasoval dvě branky z 26 střel a úspěšnost zásahů měl 92,31 procenta. Diváci: 18.631. Hvězdy zápasu: 1. Bellemare, 2. Gagner (oba Philadelphia), 3. Granlund (Minnesota).
Columbus - New Jersey 6:1 (3:0, 2:1, 1:0)
Branky: 6., 9. a 34. Foligno, 20. Saad, 39. Dubinsky, 59. Bourque - 22. Boucher. Střely na branku: 24:26. Diváci: 12.590. Hvězdy zápasu: 1. Foligno, 2. Calvert, 3. Karlsson (všichni Columbus).
Toronto - Carolina 3:1 (1:1, 1:0, 1:0)
Branky: 11. Boyes, 26. Leivo, 56. Parenteau - 17. Liles. Střely na branku: 29:31. Diváci: 1. Parenteau, 2. Bernier, 3. Leivo (všichni Toronto).
Florida - Arizona 3:2 (1:1, 1:0, 1:1)
Branky: 31. a 44. Barkov (na druhou Jágr), 13. Trocheck - 8. Doan, 55. Ekman-Larsson. Střely na branku: 25:24. Diváci: 13.134. Hvězdy zápasu: 1. Barkov, 2. Campbell (oba Florida), 3. Ekman-Larsson (Arizona).
St. Louis - NY Rangers 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
Branky: 35. Brouwer - 14. Glass, 45. Kreider. Střely na branku: 36:23. Diváci: 17.524. Hvězdy zápasu: 1. Lundqvist, 2. Kreider (oba NY Rangers), 3. Brouwer (St. Louis).
Chicago - Nashville 1:3 (0:0, 1:1, 0:2)
Branky: 26. Seabrook (Sekáč) - 30. Arvidsson, 59. Järnkrok, 59. Salomäki. Střely na branku: 39:32. Diváci: 22.058. Hvězdy zápasu: 1. Rinne, 2. Järnkrok (oba Nashville), 3. Seabrook (Chicago).
Dallas - Winnipeg 3:6 (0:3, 2:0, 1:3)
Branky: 22. a 43. Spezza, 24. Seguin - 20. a 48. Armia, 16. Wheeler, 16. Enström, 47. Scheifele, 56. Trouba. Střely na branku: 30:28. Diváci: 18.532. Hvězdy zápasu: 1. Scheifele, 2. Armia (oba Winnipeg), 3. Spezza (Dallas).
Calgary - NY Islanders 1:2 v prodl. (1:0, 0:0, 0:1 - 0:1)
Branky: 5. Hudler - 50. Hickey, 65. Bailey. Střely na branku: 32:34. Diváci: 19.289. Hvězdy zápasu: 1. Halák (NY Islanders), 2. Gaudreau (Calgary), 3. Bailey (NY Islanders).
Vancouver - Ottawa 5:3 (1:1, 1:2, 3:0)
Branky: 5. a 60. Etem, 35. a 45. Bartkowski, 51. Virtanen - 10. Hoffman, 34. Stone, 38. Ryan. Střely na branku: 36:30. Diváci: 18.570. Hvězdy zápasu: 1. Bartkowski, 2. Etem, 3. Virtanen (všichni Vancouver).
Los Angeles - Edmonton 2:1 (0:0, 0:1, 2:0)
Branky: 46. Carter, 55. King - 39. Kassian. Střely na branku: 36:27. Diváci: 18.230. Hvězdy zápasu: 1. Carter, 2. Quick (oba Los Angeles), 3. Kassian (Edmonton).
