Praha/New York - Lehce se usmívala, žádným vyloženě optimistickým dojmem vzhledem ke svému dalšímu působení na US Open ale nehýřila.
"Je paradox, že je to v posledních letech můj nejoblíbenější grandslam. Ale nevím, jestli to zrovna letos potvrdím," řekla Petra Kvitová českým novinářům po úvodní vydřené výhře nad bývalou světovou jedničkou Jelenou Jankovičovou.
K přehnané sebedůvěře skutečně není důvod. Česká hvězda se po dlouhé pauze spíše hledá, v pěti ze sedmi dosud odehraných turnajů skončila hned ve druhém kole. Kvitová se proto stále upíná spíše k čiré radosti z toho, že může po vážném zranění levé ruky znovu hrát špičkový tenis.
"Myslím si, že jsem teď více v klidu. Na Wimbledonu jsem byla nervózní, teď už tolik o tenisu a o zápasech nepřemýšlím. Snažím se užívat si sama sebe při tenise," prohlásila sedmadvacetiletá hráčka.
Touha po velkých výhrách tedy ještě do žil dvojnásobné wimbledonské šampionky nedorazila.
"Já už asi nikdy nebudu normální hráčkou. Kvůli zážitku, co se mi stal," připomněla prosincový útok neznámého pachatele, který jí nožem ošklivě zranil ruku, ve které rodačka z Bílovce prakticky celý život drží tenisovou raketu.
"Na druhou stranu obehrávám turnaje a jsem zpět v takovém tom začarovaném kruhu. Už je to lepší než na začátku. To jsem nevěděla, co bude a měla přehnaná očekávání. Teď jsem zajetá v normálu," dodala Kvitová.
Při generálce na závěrečný grandslam sezony, v oblíbeném New Havenu, padla v prvním kole. Na tragický výkon naštěstí v New Yorku nenavázala. "Kdybych hrála jako tam, neseděla bych tu teď jako vítězka," řekla na tiskové konferenci.
Soupeřkou pro druhé kolo jí bude Francouzka Alize Cornetová. Se 46. hráčkou světového žebříčku odehrála Kvitová v minulosti vlastně jen jeden ostrý zápas. Bylo to před dlouhými pěti lety, shodou okolností právě na US Open a také ve druhém kole. Tehdejší výsledek 6:4, 6:3 by Kvitová jistě brala všemi deseti.
"Umí kontrolovat míče, udržet se ve výměně, ale zároveň dokáže člověka zatlačit. Z bekhendu je hodně solidní. Forhend hodně liftuje, což je tady v New Yorku silná zbraň. Tak uvidíme," řekla česká tenistka, jejímž maximem ve Flushing Meadows je čtvrtfinále z roku 2015.
S nepříjemnou Cornetovou se utkala ještě na Hopmanově poháru před třemi lety. V týmové soutěži tehdy vyhrála ve třech setech.
Zvládne zlomit letošní prokletí druhého kola? "Samozřejmě, že bych chtěla. Ale letos to popravdě ani moc nepočítám," uzavřela Kvitová. Její zápas proti Alize Cornetové je ve středečním programu naplánován až jako pátý na kurtu číslo 13.
