New York - Ne, že by tenisový svět Karolínu Plíškovou dosud neznal. To vůbec ne. V těchto dnech ale její popularita stoupá strmě vzhůru. Česká jednička je čerstvou semifinalistkou US Open a v New Yorku předvádí strhující vítěznou jízdu.
Logicky se tak její jméno před očekávaným bojem o finále proti Sereně Williamsové najednou skloňuje ve všech možných pádech.
Kdo je vlastně ta vytáhlá dívka, tetovaná polynéskými motivy, která poslední roky drtivě vévodí statistikám nastřílených es? Fanoušci se ptají a postupně dostávají odpovědi. Například oficiální web WTA vydal článek s titulkem Devět věcí, které byste měli vědět o Karolíně Plíškové.
Pro českého příznivce je tam k dočtení málo překvapivého. Má dvojče Kristýnu, jistě. O esech už řeč byla. Doma se cítí být v Praze. Říkají jí Kája. Další body odlehčeného životopisu lounské rodačky už jsou ovšem zajímavější.
Rychle pálí, rychle mluví
Jejím nejoblíbenějším turnajem není právě probíhající americký grandslam, ale Australian Open. Ve volnočasových aktivitách překvapí kromě standardního nakupování a návštěv kina netypické rybaření. A jídlo? "Každopádně je to pizza, rozhodně," neváhala Plíšková s odpovědí.
Jako vždy mluví rychle. Její kulometná kadence, tak podobná jejímu hernímu stylu, obvykle nepolevuje ani při přechodu z češtiny do angličtiny, čehož už si američtí novináři stihli všimnout.
Po středečním průniku mezi čtyři nejlepší hráčky závěrečného grandslamu sezony však Češka přece jen zpomalila, vědoma si obrovského úspěchu. Vždyť ta statistika už se pomalu hodnotila jako prokletí: 17 grandslamových startů, žádné osmifinále.
"Je to úžasný pocit. Jsem šťastná, že se práce konečně vyplatila a že jsem na grandslamu konečně našla svou hru," řekla novinářům po čtvrtfinálové výhře nad Chorvatkou Anou Konjuhovou.
Klíčová změna přišla v hlavě
Vítězství na turnaji v Cincinnati. To je podle české tenistky jeden z hlavních důvodů průlomu. Nejcennější vavřín kariéry, získaný těsně před US Open, byl injekcí plnou koňské dávky sebevědomí.
"Z toho týdne jsem si toho vzala strašně moc. A jsem ráda, že jsem si to vzala s sebou do New Yorku. Dřív jsem se na grandslamech prala sama se sebou, cítila jsem se pod velkým tlakem. Cincinnati mi hrozně pomohlo," opakovala Plíšková.
Češka v tréninku neustále dřela, pracovala na svých slabinách, zejména na zlepšení pohybu po dvorci. Klíčová změna ale musela přijít v hlavě, jak už to tak v tenise bývá.
"Dříve jsem na sebe byla na kurtu často hodně naštvaná. A to jsem v poslední době hodně zlepšila. Ještě se mi stane, že občas rozmlátím nějaké rakety, ale děje se to spíš na tréninku, než v zápasech. Při zápase se snažím zachovat klid, protože vím, že vztek mi rozhodně nepomáhá," vysvětlila čtyřiadvacetiletá hráčka, která po US Open vystoupá pravděpodobně na šesté místo světového žebříčku.
Uloví další americkou velrybu?
Velkou školu zažila v osmifinále, kdy na centrálním dvorci Arthura Ashe čelila nejen domácí legendě Venus Williamsová, ale také 23 tisícům převážně amerických fanoušků. Sama přiznala, že ani soupeřce, ani publiku nechtěla ukázat žádná slabá místa.
"Ne, nechtěla jsem aby soupeřka a stejně tak diváci viděli jakoukoli mou frustraci," vrátila se Plíšková ke klíčových momentům, z nichž vyčnívaly především její čtyři neproměněné mečboly. Českou tenistku zkrátka nezlomilo nic.
Nyní si podobnou scenérii zopakuje. Na největším newyorském kurtu se postaví světové jedničce a nejlepší tenistce historie Sereně Williamsové. Klid a trpělivost mohou být opět klíčovými faktory. Tak jako při milovaném rybaření. Kdyby Plíšková ulovila další americkou velrybu, dosáhla by na finále US Open. Splnění velkého snu je blízko.
