New York – Ana Konjuhová. Že vám to nic neříká? Vlastně není divu. Pohledná osmnáctiletá chorvatská tenistka totiž sice už pár let patří mezi největší talenty na světových dvorcích, ale častá zranění ji brzdila v rozkvětu. Teď se ale zdá, že se potenciál pohledné okaté brunetky naplno rozvinul, a ona tak může ve čtvrtfinále US Open vyzvat Češku Karolínu Plíškovou.
Očekávalo se od ní hodně. Od doby, kdy si v pěti letech řekla, že už nechce starší sestře jen sbírat míčky kolem kurtu a ráda by také vzala raketu do ruky, ušla pěkný kus cesty. Už v deseti letech se dívka z Dubrovníku odstěhovala 650 kilometrů od rodičů do Záhřebu, aby měla co nejlepší podmínky pro tenis.
O dalších pět let později se stala juniorskou světovou jedničkou a dvojnásobnou grandslamovou vítězkou v této kategorii, triumfovala na Australian Open i US Open. Takovými výkony si dokonce vysloužila pozvánku do fedcupového týmu a oslavila tu první výhru proti Urszule Radwaňské. To všechno v pouhých 15 letech.
Nebyl důvod otálet, okamžitě to zkusila mezi dospělými. Hned zkraje roku ji ale poprvé přibrzdilo zranění. Zranila si loket, a musela dokonce na operaci. Přestože se na okruh vrátila až v květnu, dokázala se do konce roku prokousat do první stovky.
Zdálo se, že se mladá kometa opravdu rozžhavuje doběla. Loni v létě oslavila v Nottinghamu zisk prvního titulu WTA a přiblížila se první padesátce žebříčku.
Jenže pak se její zdravotní trable rozjely naplno. Bolest zad, zápěstí, krční páteře, pořád něco. Čtyři měsíce nehrála, letos se snažila opět nastartovat, ale nešlo jí to.
"Bylo to trochu frustrující, pořád se snažíte vracet, ale nemáte odehraných dost zápasů, bylo to opravdu těžké, ale podívejte se, tady jsem a budu hrát čtvrtfinále US Open," smála se po pondělním vítězství nad Polkou v osmifinále.
Sestry Radwaňské jí vůbec často asistují u vrcholných okamžiků kariéry. Zatímco Urszula byla obětí její první výhry ve Fed Cupu, Agnieszka se od ní nechala zaskočit letos ve Flushing Meadows.
Vpřed ji žene velká víra
A k téhle senzaci klidně mohlo dojít už o pár měsíců dříve v All England Clubu. Ve 2. kole Wimbledonu totiž Konjuhová hrála s Radwaňskou třetí rozhodující set a byla kousek od postupu. Jenže za stavu 7:7 dobíhala kraťas, u sítě šlápla na míček a zvrtla si kotník. Na trávě pak dlouho vzlykala, a i když koncovku duelu nevzdala, nemohla se pořádně hýbat a prohrála sadu 7:9.
Věřila však, že na ni velké zápasy ještě čekají, a dočkala se sladké odvety. Přesně v duchu tetování, které si nechala zvěčnit na zápěstí. Má tam anglicky "faith", tedy "víra".
"V životě mám hodně víry – věřím v boha, v rodinu, v sama sebe. Znamená to pro mě hodně, dostává mě to dál," vysvětluje původ "kérky" Konjuhová. Musela si ji ale u rodičů vydupat.
"Byla to vlastně sázka s mým otcem. Nechtěl mi to povolit, dokud mi nebude osmnáct, tak jsme se vsadili, že když vyhraju Australian Open, můžu se nechat potetovat."
A mladá Chorvatka vyhrála, ve finále vyhrála nad českou tenistkou Kateřinou Siniakovou a největší radost měla právě z vyhrané sázky. "Hned jsem na tátu volala, ´ha ha, budu mít tetování´. Tak souhlasil, jen když nebude moc velké," vyprávěla Konjuhová.
Největší zbraně? Servis a mentální síla
Nyní může věřit, že si pravděpodobně vylepší žebříčkové maximum, z 92. pozice na okruhu vystřelí zhruba o 40 míst vzhůru. A nemusí zůstat jen u toho.
"Bylo neuvěřitelné, jak ten dnešní zápas zvládla. Byla ohromně klidná, jak kdyby byla na okruhu už dlouhou dobu. Hrála trpělivě, čekala na šanci a pak byla agresivní. Neskutečná výhra," rozplývala se fedcupová kapitánka Chorvatska Iva Majoliová po pondělním osmifinále, které Konjuhová vyhrála nad Polkou dvakrát 6:4.
V čem je síla mladičké Chorvatky? Především v parádním servisu, který umí být tvrdý i technický. A paseku umí nadělat i její bekhend. "Není pochyb o tom, že má talent. Navíc je velmi psychicky silná, proto se stala juniorskou jedničkou. Bylo to všechno o čekání na správný čas, kdy se to projeví, a už to přišlo," dodala Majoliová.
Minimálně přibrzdit nově rodící se hvězdu by ale nyní chtěla česká tenistka. Plíšková vyzve Chorvatku poprvé a rovnou ve čtvrtfinále grandslamu. Obě zahájí středeční program na centrálním dvorci Arthura Ashe v 18 hodin našeho času.
