Všechno odstartovala chyba rozhodčích za stavu 5:5 a 15:15 v první sadě. Evidentní míček na lajnu čárový a hlavní rozhodčí viděli jako aut. Číňanka si stěžovala, dokonce zavolala supervisora, ale po pětiminutovém zdržení zůstal verdikt stejný.
Hrálo se dál a za stavu 30:30 šla Maďarka smazat stopu sporného míčku i přesto, že na ní soupeřka hlasitě volala. "Počkej, počkej, nech tam tu stopu."
A glaring display of bad sportsmanship.
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) July 18, 2023
Shuai Zhang’s opponent, Kiara Toth, erased a ball mark as Zhang was pleading to speak with a supervisor about a bad call
“Wait, wait, keep the mark”
Zhang was booed & retired from the match
Awful. Just awful 💔
pic.twitter.com/0BZFTG09On
To vyvolalo další bouři emocí, Číňanka si prohrála servis, šla si sednout na lavičku, zavolala si ošetření a kvůli panickému záchvatu zápas skrečovala.
Ruce Tóthové po skreči soupeřky okamžitě vystřelily vzhůru v oslavném gestu. Pro hráčku z šesté stovky žebříčku, která na turnaji startuje jen díky divoké kartě, to byl proti 45. hráčce světa a nasazené dvojce podniku životní úspěch.
"Navždycky si budu tenhle zápas pamatovat, vždyť je to má první výhra na okruhu," zářila v rozhovoru po zápase Tóthová.
Její chování pořádně namíchlo některá velká jména světového tenisu. "Ó můj bože, co to je za reakci Maďarky? Nemůžu tomu uvěřit. Velmi špatný rozhodčí, velmi špatné chování. Šuaj, posílám ti velké objetí, má přítelkyně," napsala například ruská tenistka Darja Kasatkinová.
Podporu Číňance vyjádřila například světová pětka Francouzka Caroline Garciaová nebo australská hvězda Ajla Tomljanovicová.
"Šuaj je lepší člověk než většina z nás, ještě šla podat ruku rozhodčí i soupeřce. Maďarka přitom předvedla opravdu nechutné chování," napsala na Twitter.
Tóthová se ale po zápase hájila. "Stopu jsem smazala jen proto, aby nevadila při další výměně a opět nepřinesla nějaké průtahy. A mé chování? Vždyť na mě až do skreče pokřikoval i její trenér, co si to dovoluju, narážel na můj mladý věk a že bych měla mít respekt k soupeřce. Ale co jsem mohla změnit, vždyť rozhodčí i supervisor řekli, že to byl aut," uvedla Tóthová.
Sama prý nečekala, že by zápas mohla předčasně ukončit soupeřka ze zdravotních důvodů. "Už po té první debatě u sítě si zavolala fyzioterapeuta. Moc jsem to nechápala. Pak se na lavičce rozbrečela. Myslím, že to bylo přehnané, stačilo si to jen přebrat v hlavě a uklidnit se," dodala Tóthová.
Číňanka na letošním French Open přiznala, že ji aktuální sezonou provázejí stavy úzkosti z toho, že už tři roky nemůže hrát a trénovat domovské zemi kvůli sporům s místní tenisovým svazem. Dlouho tak neviděla své blízké. I proto se herně trápí a od února na okruhu nevyhrála zápas.
"Veškerý trénink je k ničemu, protože když se snažíte hrát co nejvíc k čáře a trefíte ji, stejně je to aut. Miluju vás kluci a holky, kteří mě podporujete stojíte na mé straně," napsala poté Číňanka na sociálních sítích.
All efforts on practice was wrong , because when you wanted hitting closer to the line , even touched the line still OUT …..
— Shuai Zhang (@zhangshuai121) July 18, 2023
I love you guys and all girls who supporting me and standing my side pic.twitter.com/ZZt28KdbRE