Dvaatřicetiletý závodník z Prahy zvládl náročnou trať složenou z 3,8 km plavání, 180 km jízdy na kole a běžeckého maratonu za 8:48:50 hodiny a celkově obsadil v konkurenci zhruba 1800 "železných" mužů a žen třicáté místo.
Z vítězství se radoval podruhé v kariéře Němec Normann Stadler, který doběhl v čase 8:11:56. Mezi ženami vyhrála Australanka Michellie Jonesová a při svém teprve druhém startu na Havaji vylepšila své nečekané loňské stříbro. Oba obdrželi prémii 110.000 dolarů.
Matula se probojoval na Havaj poprvé a nedělal si velké ambice. Předčil však i mnohem zkušenějšího krajana Petra Vabrouška, který byl dosavadním držitelem nejrychlejšího českého času: při 19. místě v roce 2002 poprvé pokořil devítihodinovou hranici, a to o dvě a půl minuty. Matula dnes ubral dalších téměř devět minut.
Matula patřil v nedávných letech k nejlepším českým triatlonistům, ale v červenci 2001 jej potkalo vážné zranění. Při akademickém mistrovství republiky ho srazilo auto a upadl do bezvědomí.
Za rok se k závodům vrátil a start mezi profesionály v proslulém městě Kona byl jeho posledním velkým cílem. Loni mu přípravu narušil zápal mozkových blan, přesto překonal všechna očekávání.
Na letošním Ironmanovi panovalo aprílové počasí. Při startu v 7:00 ráno tamního času pršelo, během cyklistického úseku se střídalo slunce, déšť i vítr a obvyklé teplo kolem 40 stupňů přišlo až na závěrečný maraton.
Stadler, šampion z roku 2004, vytvořil rekordní čas na kole, když 180 km na lehce upravené trati po nedávném zemětřesení zvládl za 4:18:23. Loni přitom prostřední úsek po dvou defektech vzdal.
"Měl jsem perfektní plaveckou část, takže na kole jsem si řekl, že do toho šlápnu. Motivovalo mě taky, když jsem si v jednom rozhovoru přečetl slova (bývalého vítěze) Petera Reida, že neumím běhat," prohlásil staronový mistr světa Stadler. Jeho krajan a obhájce titulu Faris Al-Sultan skončil třetí. Nejmladšímu účastníkovi závodu bylo 17 let, nestaršímu 79.
Výsledky:
Muži: 1. Stadler (Něm.) 8:11:56, 2. McCormack (Austr.) 8:13:07, 3. Al-Sultan (Něm.) 8:19:04, 4. Beke (Belg.) 8:21:04, 5. Llanos (Šp.) 8:22:28, 6. Vanhoenacker (Belg.) 8:24:17, 7. Bell (Austr.) 8:24:26, 8. Brown (N. Zél.) 8:25:22, 9. Lieto (USA) 8:27:37, 10. Vernay (Nová Kaled.) 8:28:13, ...30. Matula 8:48:50, 68. Vabroušek 9:10:45, 92. Petr 9:18:41, 179. Chmelíček 9:36:14, 1240. Polanský (všichni ČR) 12:19:30.
Ženy: 1. Jonesová (Austr.) 9:18:31, 2. Fickerová (USA) 9:24:02, 3. Bentleyová (Kan.) 9:25:18, 4. Kehrová (USA) 9:27:24, 5. Allenová (Rak.) 9:30:22, 6. Majorová (Austr.) 9:31:53, 7. Lawnová (N. Zél.) 9:32:48, 8. Grangerová 9:35:48, 9. Ashtonová (Austr.) 9:38:22, 10. Badmannová (Švýc.) 9:38:52, ...54. Císařovská 10:22:21, 89. Candrová (obě ČR) 10:48:00.
