Raleigh - Pouhých osm dní a čtyři zápasy stačily hokejistům Pittsburghu k vyřazení Caroliny ve finále Východní konference letošního play off zámořské NHL.
Pittsburgh si tak znovu po roce zahraje finále - a dost pravděpodobně i se svým loňským soupeřem. Detroit vede v sérii s Chicagem 3:1 na zápasy a dnes má šanci na domácím ledě proměnit mečbol.
Ačkoliv průběh série možná vypadá hladce, zdaleka tak jasný zase nebyl. A to ukázalo už první utkání. V něm Carolina podlehla Pittsburghu 2:3, když obrovskou šanci Erika Staala na vyrovnání v poslední minutě vychytal Marc-André Fleury.
Čtěte více: Pittsburgh začal vítězně. Nastartoval ho Šatan a Malkin
Druhý zápas byl mnohem jednoznačnější - a to především díky Jevgeniji Malkinovi, který svým hattrickem rozhodl o vítězství "Tučňáků" 7:4.
Čtěte více: Pittsburgh nezaváhal. Malkinův hattrick srazil Carolinu
Poté se přesunula série do Caroliny, ale ani v Raleighu se "Hurikánům" nedařilo. Třetí utkání Pittsburgh vyhrál přesvědčivě 6:2 a znovu se dvakrát prosadil Malkin.
Čtěte více: Pittsburgh je u bran finále. Porazil Carolinu i potřetí
Poslední zápas série, který se hrál ve středu, sice Carolina dobře začala, ale vedení udržet nedokázala a nakonec podlehla loňským finalistům Stanley Cupu 1:4.
Čtěte více: Pittsburgh je ve finále. Carolinu smetl 4-0 na zápasy
Svěřenci Dana Bylsmy (který během sezony na lavičce nahradil v loňském finále neúspěšného Michaela Therriena) se tak mohou těšit na finálové souboje, které začnou 5. června.
Pokud Detroit dnes v noci nad Chicagem zvítězí, bude se tedy čekat na 1. zápas finále devět dní. To kvůli televizním společnostem, které si kvůli vyšší sledovanosti přály, aby se co nejvíce utkání odehrálo o víkendu.
