Podle nich nešlo o rasistickou urážku, ale naopak v Jižní Americe běžné označení blízkých přátel a milovaných osob.

Cavani slovo "negrito" (černoušek) použil v reakci na chválu po listopadovém utkání v Southamptonu, kde dvěma góly a asistencí pomohl United k obratu a výhře 3:2. Kromě zákazu činnosti za to dostal i pokutu 100 tisíc liber (téměř tři miliony korun), přestože se okamžitě omluvil a klub argumentoval tím, že v Jižní Americe jde o přátelské oslovení podobné anglickému výrazu "mate" (kámo).

Nyní se uruguayského reprezentanta zastaly hráčské odbory. "Neudělal nic, co by mohlo být považováno za rasismus. Pouze použil slovo, kterým se v Jižní Americe označují milované osoby a blízcí přátelé," uvedla unie v prohlášení, které na twitteru sdílel i kapitán národního týmu Diego Godín.

"Trest ukazuje, jak je anglická Fotbalová asociace zaujatá, etnocentrická a dogmatická, protože za správné vysvětlení považuje jen svůj vlastní názor bez ohledu na to, jestli je chybný," přidala asociace. "Požadujeme okamžité zrušení Cavaniho trestu a omluvu za nespravedlivé pošpinění jeho jména tím zavrženíhodným verdiktem,"

Proti trestu se postavil také Academia Nacional de Letras. Jazykovědný úřad, který se zabývá studiem a užíváním španělštiny v Uruguayi, označil sankce pro Cavaniho za důkaz toho, že vedení anglického fotbalu postrádá "kulturní a jazykovědní vzdělání".

Třiatřicetiletý Cavani kvůli trestu vynechal páteční ligový zápas s Aston Villou, který United vyhráli 2:1. Chybět bude týmu také ve středečním semifinále Ligového poháru s Manchesterem City i v sobotním duelu třetího kola Anglického poháru s Watfordem.