Poprvé v téměř stoleté historii světových šampionátů se los týkal více týmů, než kolik se jich na závěrečném turnaji představí. Kvůli ruské invazi na Ukrajinu a koronavirové pandemii je zatím známých pouze 29 z 32 účastníků. O tři zbývající místa si osm týmů zahraje až v červnu.
Wales se ve finále evropské baráže utká s vítězem odloženého semifinále mezi Skotskem a Ukrajinou. Dva zápasy interkontinentálního play off se odehrají v Kataru. Peru narazí na lepšího z duelu SAE - Austrálie a Kostarika se utká s Novým Zélandem.
Obhájci zlata Francouzi se ve skupině D střetnou s Dánskem, Tuniskem a jedním z trojice SAE, Austrálie, Peru.
"Není to žádná sláva. Raději bychom se vyhnuli Francouzům, protože patří k nejlepším týmům světa a mají skvělé hráče," řekl dánský trenér Kasper Hjulmand. Jeho svěřenci na minulém šampionátu v Rusku ve skupině remizovali s "Les Bleus" 0:0.
Brazílie ve skupině G vyzve Srbsko, Švýcarsko a Kamerun, první tři mužstva se potkala i na úvod MS 2018. Dalšího jihoamerického giganta Argentinu v "céčku" čeká Saúdská Arábie, Mexiko a Polsko.
Zřejmě největším šlágrem základní fáze katarského turnaje bude 27. listopadu souboj Španělska s Německem ve skupině E, kterou doplní Japonsko a vítěz druhé interkontinentální baráže Kostarika - Nový Zéland.
"Je to atraktivní a zajímavá skupina. Nebude to snadné, ale máme velké plány. Nemůžete tady dostat lehkou skupinu, všichni účastníci jsou kvalitní. Chceme dojít co nejdál, nejlépe až do finále," uvedl německý kouč Hansi Flick.
Ve skupině F se utkají úřadující vicemistři světa Chorvati s Belgií, která před čtyřmi lety získala bronz. Dalšími týmy "efka" jsou Kanada a Maroko. Ve skupině B může dojít na pikantní souboj Anglie s Walesem, nebo Skotskem. Mezi USA a Íránem zase panují napjaté politické vztahy.
Závěrečný turnaj se bude hrát od 21. listopadu do 18. prosince. Skupiny potrvají 12 dnů, každý den se v nich odehrají čtyři utkání.
Česko bude chybět na čtvrtém šampionátu za sebou. V samostatné historii postoupilo jen na MS v roce 2006 v Německu. Play off překvapivě nezvládla ani Itálie, která vynechá druhé MS v řadě.
Rozdělení skupin na galavečeru určili bývalí slavní hráči Cafu, Jay-Jay Okocha, Lothar Matthäus, Ali Daeí, Tim Cahill, Bora Milutinovič, Rabah Madžer a někdejší katarský fotbalista Ádil Ahmad Malalláh.
Složení základních skupin fotbalového mistrovství světa v Kataru:
Skupina A: Katar, Ekvádor, Senegal, Nizozemsko.
Skupina B: Anglie, Írán, USA, Wales/Skotsko/Ukrajina.
Skupina C: Argentina, Saúdská Arábie, Mexiko, Polsko.
Skupina D: Francie, SAE/Austrálie/Peru, Dánsko, Tunisko.
Skupina E: Španělsko, Kostarika/Nový Zéland, Německo, Japonsko.
Skupina F: Belgie, Kanada, Maroko, Chorvatsko.
Skupina G: Brazílie, Srbsko, Švýcarsko, Kamerun.
Skupina H: Portugalsko, Ghana, Uruguay, Jižní Korea.
