Dublin - Irský fotbalový svaz podle předsedy Johna Delaneyho dostal v roce 2009 od FIFA pět milionů eur, aby se s ní nesoudil kvůli skandálu v baráži o mistrovství světa s Francií. Rozhodující gól ve druhém utkání tehdy padl po jasné ruce Thierryho Henryho.

"Cítili jsme, že vzhledem k tomu, co se odehrálo, bychom měli u soudu šanci," řekl Delaney. "A jestli si vzpomenete, tak se nám (šéf FIFA) Blatter posmíval a dělal si z nás legraci. Proto jsem za ním šel do kanceláře, kde potom padlo dost ostrých slov," prohlásil.

A právě po setkání s předsedou FIFA, který v úterý ve stínu rozsáhlé korupční aféry oznámil, že odstoupí z funkce, prý byly irskému svazu nabídnuty peníze. "Bylo to ve čtvrtek a v pondělí už byla dohoda hotová a podepsaná. Pro nás šlo o dobrou a naprosto legitimní domluvu," uvedl Delaney.

O jakou částku šlo, odmítl funkcionář potvrdit. Avšak na dotaz, zda šlo o pět milionů, odpověděl: "Tu částku jste zmínil vy, dobrá práce. Dostali jsme peníze za to, abychom nepodávali žalobu. A podle dohody mám zakázáno o konkrétní částce mluvit," prohlásil.

FIFA podle agentury AP finanční vyrovnání potvrdila s tím, že šlo o půjčku, která měla být splacena v případě, že se Irsko kvalifikuje na mistrovství světa v roce 2014.

Irsko tehdy prohrálo první zápas baráže v Dublinu 0:1. V odvetě na St. Denis se o jedinou branku v normální hrací době postaral Robbie Keane, ale v prodloužení vyrovnal William Gallas. Jeho gól zajistil Francii místo na mistrovství světa v JAR, přestože televizní záznamy ukázaly, že přihrávající Henry byl v ofsajdu a navíc zahrál rukou.