Madrid - Tomu příběhu nemůže uvěřit ani ona sama. Lotyšská tenistka Anastasija Sevastovová před čtyřmi lety ukončila kariéru. Už nemohla dál, trápilo ji jedno zranění za druhým, na žebříčku přešlapovala na místě a hra jí už přinášela spíš deprese než radost. Před dvěma roky se ale na okruh vrátila a nyní prohání ty největší hvězdy.
"Tři roky nemocí, zranění a dalších souvisejících problémů mě přinutily skončit. Už nemůžu hrát na té nejvyšší úrovni, ale vždy budu tenisu vděčná za všechno, co mi přinesl," napsala tehdy v prohlášení, kde oznamovala konec kariéry.
Dva roky nato se jí ovšem rozhodnutí rozleželo v hlavě a v pětadvaceti se na okruh vrátila. Bez žebříčkového umístění musela objíždět zase od začátku ty úplně nejmenší turnaje a najednou začala šplhat vzhůru.
Loni v záři šokovala tenisový svět tím, že si zahrála čtvrtfinále US Open, nyní v Madridu vyřadila hned ve druhém kole Karolínu Plíškovou a postupem mezi poslední čtveřici stvrdila svůj vstup mezi top 20 hráček světa.
Novináři ji pak na tiskové konferenci rozesmáli otázkou, zda něco takového při svém comebacku očekávala. "No samozřejmě, že očekávala," pronesla s pořádnou dávkou sarkasmu a ironie.
"Ne, teď vážně. Když objíždíte turnaje futures a challengery, něco takového nečekáte. Po dvou letech na okruhu být v první dvacítce? V to asi nevěřil nikdo," prohlásila.
A kde v sobě našla takovou tenisovou sílu? "Prospěly mi ty dva roky pauzy. Sice jsem občas tenis hrála, dávala jsem nějaké tenisové hodiny, užívala si hru jako divák a tenis mě zase začal bavit," přiznala.
Sama prý teď cítí, že chodí na kurt uvolněnější než dřív. "Uvědomila jsem si, že není na světě jen tenis, ale i jiný život. Samozřejmě to nefunguje vždy. Někdy jsou zápasy, kdy se necítíte dobře, pak to musíte přijmout jako fakt a nestresovat se," dodala.
V posledních týdnech působí na antukových dvorcích jako kat velkých tenisových jmen. Ve Stuttgartu přehrála Stosurovou nebo Kontaovou, v Madridu zase Plíškovou. Při hře vládne skvělým pohybem i mentální silou zvládat vypjaté momenty.
"Hlavní věc je, že si teď na kurtu věřím. Hraju vlastně takovou mou druhou kariéru, daří se mi a lépe se vyrovnávám s tlakem," řekla Lotyška.
Otázkou zůstává, kam až to může nyní sedmadvacetiletá tenistka dotáhnout. "Těžko říct, sama vždycky říkám, že cesta je lepší než cíl. Zatím si tenis užívám a jsem ráda, že můžu hrát ty největší turnaje WTA proti nejlepším hráčkám světa," dodala Sevastovová, o které je už teď jasné, že by mohla být jedním z černých koňů blížícího se French Open.
