Papírově se zdá, že by si postup ze skupiny Turnaje mistryň měly pohlídat Češky Krejčíková a Karolína Plíšková. Na podniku pro nejlepších osm hráček jsou druhá a třetí nejlepší tenistka. Jenže nenechte se zmást.
Pětadvacetiletá Estonka v současnosti nahání hrůzu. Hraje rychle, po kurtu se bleskově pohybuje a má úžasnou formu. Ta ji na podzim katapultovala už na osmé místo světového žebříčku, a tedy i na mexické vyvrcholení sezony.
"Teď se musím trochu pochválit. Už před třemi lety jsem se podivovala, proč víc nevyhrává. V očích má oheň, je spolehlivá a po kurtu létá jako blesk, miluju její hru," nechala se pro web WTA slyšet americká tenisová legenda Chris Evertová.
Rodačka z Tallinu se v širší špičce pohybuje od sezony 2017, kdy se usadila ve třetí desítce žebříčku. Jenže od té doby nasbírala pět turnajových titulů a z toho čtyři až v posledním čtvrtroce.
"Vůbec nechápu, co se to děje. Když jsem začínala s tenisem, o tomhle se mi ani nesnilo. Tomu, že jsem osmá na světě, jsem uvěřila, až když jsem to viděla v pondělí na on-line žebříčku," přiznala před startem Turnaje mistryň Kontaveitová.
Přitom ještě v srpnu měla velkou krizi, prohrála pět zápasů v řadě, po prvním zápase se pakovala i z olympijských her.
Turnaj mistryň v televizi
Všechny zápasy nabízí stanice O2 TV Sport a O2 TV Tenis v přímých přenosech, a to jak utkání ve dvouhrách, tak i ve čtyřhře. Fanoušci se mohou těšit na české tenistky, představí se ambasadorka O2 TV Karolína Plíšková i Barbora Krejčíková, která navíc bojuje ve čtyřhře po boku Kateřiny Siniakové. Turnaj mistryň komentují na O2 TV Sport a O2 TV Tenis Libor Basík, Martin Štefl a Klára Janáčková. Přenosy začínají vždy v devět hodin večer zápasem singlu a na něj naváže debl. Druhý slot startuje zhruba o půl třetí ráno.
"Popravdě, tehdy jsem si říkala, že budu ráda za pár vyhraných zápasů a zbytek sezony prostě nějak doklepu, tenhle konec roku jsem vůbec nečekala," uvedla Estonka.
Nejprve vyhrála menší turnaj v Clevelandu a po konci ve třetím kole US Open vyrazila do Ostravy, kde se všechno definitivně zlomilo k lepšímu. Když ji pořadatelé podniku pozvali na prohlídku vítkovických železáren, ze kterých byla kvůli strachu z výšek docela vyjukaná, nemohli tušit, že to je budoucí šampionka.
"Když vyhráváte zápasy, nabíráte sebevědomí a tady v Ostravě se nakonec všechno sešlo, jsem neskutečně šťastná," zářila po zisku životního triumfu tehdejší světová třicítka.
Pak přišly ještě další tituly v Moskvě a Kluži, kde smetla i domácí favoritku Simonu Halepovou, čímž se definitivně prostřelila do top osmičky světového okruhu.
"Čím to je? Asi pomohl příchod trenéra Dmitrije Tursunova. Vnesl do tréninku svěží vítr a ukázal mi novou perspektivu. Spoustu věcí zjednodušil a já si začala tenis víc užívat," vysvětlila Kontaveitová.
Bývalého ruského tenistu a posléze kouče Jeleny Vesninové nebo Aryny Sabalenkové angažovala v létě a její kariéru to opravdu katapultovalo.
"Dmitrij na ni zapůsobil, hraje uvolněně, tahle spolupráce si hned sedla. Myslím, že v Mexiku turnaj vyhraje," nebojí se předpovědi Martina Navrátilová.
O kvalitách estonského expresu se ve středu večer od 21 hodin přesvědčí i Krejčíková. Nikdy proti sobě nehrály, ale navzdory žebříčkovým předpokladům je pro sázkové kanceláře favoritkou rozjetá Kontaveitová.
