New York – Čekala dlouho, ale byla trpělivá a dočkala se. Karolína Plíšková na sedmnácti grandslamových turnajích v řadě nepřekročila práh třetího kola, a stále ještě na začátku své slibně rozjeté kariéry tak musela překonávat poměrně značný psychický problém. Na letošním US Open ovšem s grácií a ledovým klidem konečně dosáhla svého.
Jako velmi dobře promyšlený se ukázal její kritizovaný tah: vynechat olympijské hry a soustředit se více na poslední grandslam sezony. Vyšlo to dokonale. Plíšková ovládla velký přípravný turnaj v Cincinnati a nyní intenzivně září i na dvorcích v areálu Flushing Meadows.
Nejenže tenistka z Loun dosáhla na první osmifinále, v něm navíc po úchvatné bitvě přehrála dvojnásobnou newyorskou šampionku Venus Williamsovou.
Budoucí královna ženského tenisu?
Plíšková navíc nemusí končit čtvrtfinálovou účastí, tam totiž bude velkou favoritkou. Za soupeřku bude mít Chorvatku Anu Konjuhovou, až 92. hráčku světového žebříčku.
Poté, co vyřadila Williamsovou a překazila plán legendárních amerických sester na vzájemnou semifinálovou bitvu, přinesla Plíšková nový rozruch do často diskutovaného tématu: kdo bude budoucí královnou ženského tenisu?
Ano, na tohle čekal celý tenisový svět. O české šelmě se mluvilo už dlouho jako o adeptce na ty největší úspěchy, ona ale zatím dlouze a vydatně spala, než naplno vystrčila své ostré drápy. Teď už se může stát cokoli, jak řekla sama Plíšková po postupu do osmifinále.
Wilander: Může dokázat víc než Kvitová
Komentátor Eurosportu, někdejší hvězdný hráč Mats Wilander, nešetřil hned po utkání slovy obdivu. "Strašně se mi líbí, jak Karolína hraje. Dlouho prohrávala, moc se jí nedařilo, Venus ji přehrávala, přesto jsem věřil, že zápas otočí. Prostě proto, že je lepší tenistka," vyřkl až neuvěřitelná slova švédský matador.
Podle Wilandera má čtyřiadvacetiletá Češka před sebou skvostnou budoucnost. "Popravdě, byl bych hodně překvapený a zklamaný, kdyby Plíšková nevyhrála aspoň čtyři nebo pět grandslamů. Je jasné, že vzhlíží k Petře Kvitové, ráda by měla také dva tituly, ale já si myslím, že ona může dokázat ještě víc," dodala bývalá světová jednička.
Plíškovou chválí také další odborníci. Třeba Peter Bodo, jeden z nejvytíženějších tenisových expertů renomovaného sportovního serveru ESPN, dal svému článku titulek: Karolína Plíšková to konečně začíná skládat dohromady.
Nedostatek zápalu? Na US Open nehrozí
Dosud česká tenistka působila často nejistě, nevyrovnaně, rozháraně. Jednou svůj obrovský talent uměla využít bezezbytku, podruhé ale zklamala své příznivce lacinou porážkou. Někdy trpěla nedostatkem zápalu.
Takový problém ovšem v pondělí na centrálním kurtu nehrozil. Plíšková se povzbuzovala, hecovala, dobře věděla, o co jde. V první sadě prohrávala už 1:5, přesto ještě první dějství dokázala zdramatizovat. Ve druhém setu nepříznivý vývoj dokonce otočila. Ve třetím pak takřka geniálně odvrátila mečbol a vyrovnala se i s velkými nervy v závěru, kdy sama neproměnila hned čtyři mečboly.
"Zvládla to jako velká hráčka," uznale pokýval hlavou Mats Wilander. Česká šelma je zkrátka vzhůru a číhá na další kořist. V New Yorku už zaznamenala největší úspěch kariéry a rozhodně ještě není plně sytá.
