Russell přijde ze stáje Williams. Ve Stříbrných šípech nahradí Fina Valtteriho Bottase, jenž od nového roku bude závodit za Alfu Romeo.. Za Mercedes už loni absolvoval loňskou Velkou cenu Sáchiru, v níž nahradil Hamiltona pozitivně testovaného na covid-19. Závod vedl, ale po nezvládnuté zastávce v boxech dojel na deváté příčce.
O Britově příchodu informoval Mercedes na svých internetových stránkách. "Lhal bych, kdybych řekl, že nejsem v sedmém nebi. Je to obrovská šance,kterou chci chytit oběma rukama," řekl Russell, který prošel juniorským programem Mercedesu.
"Je mi jasné, že to bude obrovská výzva a bude to pro mě velká škola. K Lewisovi jsem vzhlížel od chvíle, co jsem jezdil v motokárách. Těším se, že se budu moci učit od někoho, kdo je osobností na trati i mimo ni," dodal.
Russell ve formuli 1 poprvé startoval předloni. Jeho nejlepším výsledkem v barvách Williamsu je druhé místo z nedávného závodu v Belgii, který však byl kvůli dešti po třech kolech za zpomalovacím vozem předčasně ukončen.
"Je to rozený vítěz a poslední tři sezony ve Williamsu ukázaly, jaká by mohla být jeho budoucnost," řekl v prohlášení šéf Mercedesu Toto Wolff s tím, že Russell podepsal víceletou smlouvu. Hamilton má kontrakt ještě na dva roky.
"Chceme mu pomoci růst ve společnosti Lewise, nejlepšího pilota v historii formule 1. Jsem přesvědčený, že až se poznají, vytvoří silný tým, se kterým Mercedes bude vyhrávat na trati i mimo ni," dodal Wolff.
