Velmi kuriózním způsobem přišel finský hokejový velkoklub Kärpät Oulu o účast v play off, respektive o šanci o ni zabojovat. Italský brankář Damian Clara svůj tým potopil obrovskou chybou v závěru a kapitán Marko Anttila, mistr světa a olympijský šampion, se loučil s kariérou v slzách.
Když trenéři českých hokejistů před finále mistrovství světa v Praze řešili problémy s obránci, rozhodli se místo nemocného útočníka Jakuba Fleka dopsat na soupisku beka Jana Ščotku. Ten tedy skočil do nejdůležitějšího utkání turnaje rovnýma nohama, po třech týdnech bez zápasové praxe.
Hokejisté Třince vedli v extraligové předehrávce 55. kola nad Karlovými Vary v polovině zápasu už 5:0, nakonec zvítězili poměrem 7:0. Brankář Ondřej Kacetl zapsal druhou nulu v sezoně, Martin Růžička se na výhře podílel gólem a dvěma nahrávkami. Poláci Filip Komorski a Alan Lyszczarczyk zaznamenali první trefy v extralize.
Hokejové extralize vládnou třicátníci, často pokročilí třicátníci. Při pohledu na kanadské bodování české soutěže tento fakt udeří do očí. V první desítce produktivity hnízdí pouze dva Češi, jejichž věk začíná dvojkou. "V rozhodujících momentech trenéři sází na zkušené hráče," shodují se agent Robert Spálenka a dlouholetý extraligový útočník Václav Skuhravý.
Hokejisté Třince zvítězili v dohrávce 6. kola extraligy v Hradci Králové 3:2, přestože prohrávali 0:2, a dostali se do čela tabulky o bod před Liberec. Mountfieldu získali v úvodní třetině dvoubrankové vedení Ahti Oksanen s Graemem McCormackem, v úvodu druhé části snížil Andrej Nestrašil a v závěrečném dějství otočili výsledek Erik Hrňa a Miloš Roman, který se prosadil v čase 56:15.
Máme sílu dračí. S tímto heslem nastupují třinečtí hokejisté do play off v posledních letech. Už potřetí v řadě se dostali do finále extraligy, podruhé za sebou vyhráli. Dračí síla opět přetlačila Bílé Tygry z Liberce, Třinec páté utkání finálové série kontroloval a vyhrál 3:0. Podívejte se na fotografie ze zápasu a oslav.
Základní část hokejové extraligy vbíhá do cílové rovinky. Čtrnácti týmům zbývá odehrát poslední čtyři kola a už delší dobu je jasné, že Prezidentský pohár získá Třinec anebo Sparta. Tomáš Netík, kovaný sparťan, který však spojil kariéru i s Oceláři, věří Třinci. Pro play-off už ale naklání misky vah na stranu Pražanů.
Třinečtí hokejisté udolali na svém ledě Hradec Králové 3:1 a přesně po měsíci v extralize zvítězili za tři body. Sparta si udržela první místo díky výhře v Litvínově, Olomouc přehrála Motor a Karlovy Vary porazily Zlín. Vítkovice otočily duel s Plzní, Dynamo porazilo Mladou Boleslav a Kometa vyhrála v Liberci.
Hokejisté posledních Českých Budějovic zdolali ve 26. kole extraligy vedoucí Třinec 2:1 v prodloužení a při svém návratu do nejvyšší soutěže po sedmi letech se radovali na desátý pokus z první domácí výhry. Olomouc vyhrála v Plzni, zabrali hráči Hradce Králové i Liberce a Sparta přehrála trápící se Vítkovice.
Třinecká mašina udržuje průměr bezmála pěti gólů na zápas a v hokejové extralize supí od jednoho vítězství k druhému. Oceláři bodovali ve všech jedenácti utkáních, jedinou porážku si slízli v nedělní přestřelce v Pardubicích. Vladimír Vůjtek, který Třinec vedl před dvaceti lety, chválí práci červeno-bílého klubu.
Čeští hokejisté budou v sobotu ve druhém duelu na Švédských hrách ve Stockholmu proti Finsku bojovat o návrat do čela Euro Hockey Tour.
Do hokejové extraligy nevlétli jako mimořádní mladíci, ale na svou šanci vytrvale počkali. Vyhráli pro Třinec juniorský titul, dozráli v první lize a po dvacítce vyskočili jako útočné trumfy Ocelářů. Bratři Ondřej a Michal Kovařčíkovi mluví o přechodu mezi dospělé a vzpomínají na dobu, kdy v třineckém dorostu potkali hvězdného Davida Pastrňáka.
Kletbu Karjala Cupu odčarovali čeští hokejisté pouze v roce 2012, nikdy jindy nedokázali na finském turnaji zvítězit. Bývalý útočník a nyní expert O2 TV Jiří Tlustý mohl být díky výluce NHL u toho.
Za dva měsíce odstartuje v Ostravě a v Třinci světový šampionát hokejistů do 20 let. Podstatnou část českého mužstva složí trenér Václav Varaďa nejspíš z hráčů působících v zahraničí, nicméně z toho, jak se čeští junioři (ne)prosazují doma, nemůže mít radost.
Třinečtí hokejisté porazili v extraligové finálové repríze Liberec 5:2 a vrátili se na první místo neúplné tabulky, ve které mají více odehraných zápasů než ostatní týmy. Dvěma góly režíroval výhru Michal Kovařčík, mladší z bratrského dua, a už po 13 zápasech si vytvořil nové střelecké maximum v základní části extraligy.
