Pardubice - Hokejisté Pardubic mají před sebou těžký úkol. Udobřit si fanoušky za selhání z minulé sezony, která skončila fiaskem - až 12. místem a sledováním postupových míst do play off z povzdálí.
Věrnost příznivců otestoval letní prodej permanentek. Ten sice o něco klesl, na celkové návštěvnosti se to prý ale podle generálního manažera Zbyňka Kusého neprojeví.
"Zaznamenali jsme propad asi o 180 permanentek dolů, ale čísla se budou pohybovat na podobné úrovni, protože se daří prodeji sezonních vstupenek, kdy si lidé mohou dopředu koupit lístky na jakékoliv utkání základní části," vysvětluje.
Čtěte také: My jsme tady doma! chtějí Pardubice volat v Tesla Aréně
Na pokladnách zůstaly především permanentky nižších cenových kategorií. Běžný divák totiž stál před rozhodnutím, zda se mu vyplatí. Kdyby totiž zmeškal více jak dvě utkání, už by se ocitl v mínusu.
Mnozí fanoušci si předplatné kupovali kvůli zaručenému místu pro play off, jenže loni mohli místo toho sledovat pouze neatraktivní play down.
Jako loni: tragická událost i těžký začátek
Loni týmu ujel vlak kvůli rekonstrukci arény. Musel odehrát dlouhou sérii zápasů venku a pod tlakem nepříznivé pozice v tabulce již bodovou ztrátu nedokázal doma dohnat.
Letos sice nic takového nehrozí, nicméně z prvních čtyřech zápasů jedou Pardubice třikrát ven, navíc je hned na úvod čekají poslední finalisté - Karlovy Vary venku a Slavie doma.
Loni východočeský celek těsně před startem extraligy velice zasáhlo tragické úmrtí obránce Martina Čecha. Jeho spoluhráči se z této psychické deky nevzpamatovali do konce ročníku.
Ani tentokrát se jim nevyhnula smutná událost, která zůstala ležet v jejich myslích. Asistent trenéra Ladislav Lubina zavinil dopravní nehodu s tragickými následky. Vedení muselo místo něj narychlo povolat Jiřího Seidla.
"Nás to všechny hrozně zasáhlo a mrzelo, je to politováníhodná událost. Rozjížděla se zrovna příprava na ledě, museli jsme na to hned zareagovat. Skočili jsme do vody a museli plavat," vrací se ke zlomovému momentu trenér Sýkora.
"Pro mě to byla dost těžká situace, něco podobného se nám stalo již druhou sezonu za sebou. Týden jsme byli na prvních stránkách všech novin, přitom s tím klub sám neměl nic společného," dodává k tomu generální manažer.
Dusno v kabině vyvětráno
Konec minulé nevydařené sezony s sebou nesl i velké dusno v kabině. Za dramatických okolností narychlo opouštěl týmovou palubu kapitán Miroslav Hlinka a zamířil na play off do Sparty.
Více čtěte: Jak z krize? Kusý: V Pardubicích nefungovaly vztahy
Doznívání této negativní atmosféry cítil nový kouč Václav Sýkora i po svém příchodu, situace se však podle něj rychle zlepšila.
"Hráči v letní přípravě pracovali naplno, a to utužuje vztahy. Nálada šla ještě více nahoru, když žačaly tréninky na ledě. Pozitivní roli hrály i dobré výsledky z přípravy," pochvaluje si trenér.
Mužstvo absolvovalo velmi dlouhou a tvrdou neoblíbenou přípravu "na suchu".
"Příprava byla dlouhá, jelikož jsme si uvědomovali neúspěch z loňské sezony. Díky tomu byla ze strany hráčů opravdu poctivá, máme co napravovat," sáhnul si do svědomí nový kapitán Jan Snopek.
"Sami jsme na sobě cítili pokroky, co se týká síly, fyzické zdatnosti, komplexnosti. Začalo se to projevovat i na ledě, zvládáme i věci, které jsme loni nezvládali," přiznává zpětně.
Silná obrana, ale díry v útoku
Kádr navíc oslabily odchody dvou klíčových útočníků, Petra Sýkory a Tomáše Rolinka, do nově vznikající ruské Kontinentální hokejové ligy.
"Tým na nich hodně stavěl, teď bude muset stavět na něčem jiném, třeba na kolektivním a týmovém pojetí," uvědomuje si nový trenér Václav Sýkora. Tento fakt může paradoxně znamenat spíše výhodu, alespoň vzhledem k rozjitřené atmosféře v kabině letos na jaře.
Manažerům se podařilo vyztužit obranu, vrátili se Aleš Píša a Petr Čáslava, přišel Martin Štrbák. Horší už to bylo s vyplněním mezery v útoku, do Pardubic se pouze vrátil Tomáš Divíšek.
Jeho přípravu na extraligu však přibrzdilo hrozivě vypadající zranění z bratislavského turnaje.
Místo radosti z prvenství prožívali Východočeši strach o svého forvarda, báli se, že přijde o oko.
Mimo hru bude zřejmě až do konce září i zkušený útočník Peter Púcher, jenž se zotavuje po náročné operaci kolene.
Těžkostmi procházel i sám klub
Těžkým obdobím v poslední době neprocházelo jen mužstvo, ale i klub. Hodně se spekulovalo o jeho finančních problémech..
Všechny těžkosti by však podle generálního manažera Zbyňka Kusého měly být zažehnány.
"Jsme rádi, že se přes léto podařilo pomocí nového majoritního vlastníka stabilizovat rozpočet klubu. V současnosti klub nesužují žádné významné problémy," prohlásil.
Po deseti letech se totiž změnila vlastnická struktura. Novým majitelem 50,11 % akcií hokejového klubu se stal podnikatel Roman Šmidberský, až dosud bylo většinovým majitelem město Pardubice, které vlastnilo 84 % akcií.
Více čtěte: ŽIVĚ: Pardubice mění vlastníka i kouče. Přichází Sýkora
Rozpočet se má pohybovat mezi 130-150 miliony korun.
"Přesná částka závisí na návštěvách během sezony, na výsledcích mužstva a na úspěších v obchodní činnosti," doplnil Kusý.
Pardubice čeká poslední, dvanácté, přípravné utkání, ve středu doma s Kladnem, v úterý už vyjíždí za extraligou do Karlových Varů.
