Praha - Nikoho nezkosilo zranění, nikdo nemá povinnosti v play off kanadské juniorky. Trenér reprezentační osmnáctky David Bruk tak vyrazil do ruského Čeljabinsku, kde začíná světový šampionát, s tím nejlepším.
Otázkou je, jestli to bude stačit na medaili.
Dosud poslední cenný kov z dubnového vrcholu sezony vybojovali dorostenci před čtyřmi lety ve Finsku. Jakub Vrána, David Pastrňák, Pavel Zacha, David Kaše a další slavili stříbro. Od té doby znají čeští fanoušci jediný scénář - konec ve čtvrtfinále.
Současný výběr nemá hvězdy jako úspěšná parta z roku 2014. Zřejmě nejvýraznější tváří je Jakub Lauko, jenž hraje extraligu za Chomutov a v létě může projít druhým kolem draftu NHL. Za zmínku stojí rovněž brankář Lukáš Dostál, útočník Jan Jeník či obránce Libor Zábranský, syn bosse Komety Brno a kapitán týmu.
Nikoho z výše uvedených však zámořští skauti nevychvalují do nebes. Česko tedy vyráží do boje s poměrně nevýrazným ročníkem.
"Soustředíme se jen na sebe, abychom byli dobře připraveni, a nemyslíme na to, jak dopadne turnaj," opatrně prohlásil kouč Bruk. "Uvidíme, s jakou formou a jakou tváří se tam budeme prezentovat. Pak můžeme odhadovat nějaké ambice."
Byť šampionát startuje dnes, Češi odehrají první klání v pátek - od 16:30 SEČ změří síly se Slováky. Pak postupně nastoupí proti Rusům, Francouzům a Finům. Do čtvrtfinále postoupí čtyři týmy. Kromě Čeljabinsku hostí turnaj ještě (na ruské poměry) nedaleký Magnitogorsk.
Čeští mladíci získali během sezony pověst družstva, od něhož je možné čekat cokoliv.
V srpnu ukořistili stříbro na domácím Hlinkově memoriálu. Lauko s Jeníkem dohromady nasázeli deset gólů, Dostál skvěle zachytal. Bruk smekl před soudržností a obětavostí svých svěřenců.
Později však přišly méně veselé chvilky. Češi podlehli Německu, schytali výprask od Finska (2:7) a Ruska (2:9), navíc ani jednou neporazili Švédsko. Vůbec nejvíc překvapili před pár dny, kdy v generálce na mistrovství prohráli 2:4 s Běloruskem, letošním kandidátem na sestup z elitní úrovně.
Podobné výkony přímo na šampionátu by mohly přinést výbuch.
"Chceme hrát co nejlépe. Chceme, abychom měli tvář," připomíná Bruk, co je zapotřebí. "Chtěli bychom hrát důsledně, týmově, zodpovědně. Bojovat o každý centimetr ledu. Jsme si vědomi, že hlavní kandidáti na medaili jsou Kanada, Amerika, Švédsko, Finsko, Rusko. Bylo by ale fajn jim cestu za medailí zkomplikovat a mezi tyto týmy se vklínit."
Zřejmě největšími favority na zlato jsou Američané, kteří turnaj vyhráli sedmkrát za posledních devět let. Tentokrát spoléhají Olivera Wahlströma, Joela Farabeeho či Jacoba Pivonku, syna československého reprezentanta Michala Pivoňky.
Největší hvězdou šampionátu ovšem je Rus Andrej Svečnikov, obr, jenž v kanadské juniorce střílel kupu gólů a s Filipem Zadinou "bojuje" o druhou pozici na draftu.
Švédům chybí generační talent Rasmus Dahlin, který po namáhavé olympijské sezoně sbírá síly. Kanada nemá nejsilnější tým kvůli probíhajícímu play off tamní juniorky, Finové ukážou oproti posledním rokům slabší ročník. Jestliže Češi předvedou maximum, mají šanci, že se mezi favority vklíní.
Česká nominace na MS osmnáctek (trenéři udělají ještě dva škrty):
Brankáři: Lukáš Dostál (Kometa Brno), Daniel Dvořák (Hradec Králové), Kristián Kolář (Plzeň).
Obránci: Jakub Adámek (Třinec), František Klejna (Karlovy Vary), David Aubrecht (Liberec), Vojtěch Doktor (České Budějovice), Martin Haš (Tappara Tampere/Fin.), Libor Zábranský (Kelowna/WHL), Tomáš Dajčar (Quebec/QMJHL), Zack Malík (Sudbury/OHL).
Útočníci: Karel Plášek, Adam Gajarský, Vojtěch Střondala, Matěj Svoboda (všichni Kometa Brno), Jan Jeník, Michal Teplý (oba Liberec), Jakub Lauko (Chomutov), Michal Kvasnica (Třinec), Vojtěch Kropáček (Sparta Praha), Dominik Sklenář (Hradec Králové), Jaromír Pytlík (Žďár nad Sázavou), Petr Čajka (Zug/Švýc.), Matěj Pekař (Muskegon/USHL), Matěj Blümel (Waterloo/USHL).
