Praha - Suverénní lídr základní části hokejové extraligy z Plzně dnes (od 18:10) vstoupí do bojů v play-off. Indiáni však budou mít nevděčnou roli. Budou muset hájit svou pozici proti jednomu z vítězů předkola play-off. Tím jsou Bílí Tygři Liberec.
Natěšení diváci v západočeské metropoli však nečekají nic jiného než postup. Většina z nich dokonce věří, že si sáhnou poprvé v historii na pohár pro mistra ligy.
Jejich víru podporují i bookmakeři Tipsportu, kteří na celkové vítězství Plzně vypsali nejnižší kurs - 4,2:1.
Čtěte také:
Bookmakeři Tipsportu: Extraligový titul získá Plzeň
Červenkovi to znechutíme, slibuje před čtvrtfinále Zlín
Sparta i Pardubice vyhrály. A srovnaly série na 1:1
Přestože plzeňští hokejisté přiznávají, že nerozehranost bude jejich nevýhodou (za posledních pět týdnů odehráli pouhé dva soutěžní zápasy), jsou připraveni do série až sedmi zápasů v rychlém sledu naskočit ve stejném tempu jako Severočeši.
"Pro nás byla ta přestávka hodně dlouhá. Nejdříve olympiáda, pak čekání na soupeře z předkola. Kluci jsou už hodně natěšení a já věřím, že to zvládneme," řekl ČTK asistent trenéra Milan Razým.
"Nešlo si nijak vybírat, vyšel na nás Liberec. Pokud chceme naplnit nejvyšší cíle, musíme zvládnout porazit každého," dodal.
"Soupeř myslí hlavou - indián srdcem"
Pomoci by jim k tomu měla i bojová hesla uvnitř kabiny. "Soupeř myslí hlavou - indián srdcem," visí nad dveřmi.
V předsíni pak stojí nápisy: "Alpy lze přejít jako Hannibal, anebo je obejít jako bezejmenní." a "Kdo chce, hledá cestu k vítězství, její podstatu, smysl a způsob. Kdo nechce, hledá pouze důvod, proč to nejde."
Jejich autorem není nikdo jiný než trenér Západočechů a sportovní filozof Marian Jelínek.
Ten v první extraligové sezoně, v níž působí jako hlavní trenér, dovedl Plzeň k historicky nejvyššímu počtu bodů v tabulce po základní části. Náskok na osmý Liberec činil plných 34 bodů.
Jelínka i trenéra Liberce Jiřího Kalouse čeká zajímavé měření sil. Také Kalous totiž na severu Čech zažívá první extraligovou sezonu v roli hlavního kouče. Oba trenéři se tak zároveň v této roli zúčastní (v případě Kalouse už účastní) prvního play-off.
"Straka? Netrpělivě na jeho návrat čekáme"
Velkou ztrátou pro Plzeň by mohla být i pravděpodobná neúčast kapitána a majitele v jedné osobě Martina Straky, který stále rehabilituje po operaci únavové zlomeniny nohy.
Razým však stejně jako celý tým doufá, že Straka do hry zasáhne. "Martin si sám řekne, jak dalece zasáhne či nezasáhne do hry. My však už netrpělivě čekáme, až přijde a řekne, že jde do sestavy."
I tak čeká Plzeň těžký úkol. Zastavit rozjetou libereckou mašinu. Bílí Tygři v pěti zápasech předkola proti Českým Budějovicím nastříleli 23 gólů, průměrně tedy skoro pět branek na zápas. Výrazně jim k tomu pomohl devítigólový počin v rozhodujícím pátém duelu.
"Nastříleli opravdu hodně branek a o to jsou možná nebezpečnější. Velká síla je především v prvních dvou útocích, kde se jim uzdravili hráči. Musíme si dát velký pozor na jejich přesilovky," dodal Razým.
Pešán: Snad sudí nepodlehnou bouřlivé atmosféře
Severočeši však vědí, že je další gólové hody v sérii proti Plzni patrně nečekají. Vždyť indiáni inkasovali v základní části nejméně branek ze všech týmů (128).
"Budeme ještě tvrdší a odolnější. Rozhodně udržíme nebo ještě zvýšíme agresivitu a nasazení, které jsme předvedli především v pátém utkání série s Budějovicemi," řekl asistent trenéra Filip Pešán klubovému webu.
Zároveň doufá, že rozhodčí nasadí stejný metr jako v předchozí sérii.
"Budějovičtí hráči byli velmi odolní a osobní souboje se snažili ustát. Někteří plzeňští hráči, zejména Vampola, Adamský nebo Dvořák, jsou ale ochotni souboj neustát a dojít si pro faul. To může být naše nevýhoda, v přesilovkách Plzeň rozhoduje spoustu zápasů.
Uvidíme, zda rozhodčí nastolí stejný metr, na který jsme byli v poslední sérii zvyklí, a nepodlehnou bouřlivé atmosféře. To může být jeden z rozhodujících faktorů série," upozorňuje Pešán.
Kvůli tomu však Liberečtí mírnit důraz nebudou. "Nebudeme měnit taktiku kvůli několika hráčům soupeře, ale jsme si tohoto atributu plzeňské hry vědomi. Rozhodně Plzni nic zdarma nedarujeme," dodává Kalousův asistent.
Bilance vzájemných zápasů v této sezoně: 4:2, 2:3 v prodl., 1:0 po sam. nájezdech, 3:1
