Vedení srbské federace při volbě nového trenéra vsadilo právě na Javiera Clementeho. Šestapadesátiletý španělský odborník má tu čest být koučem, který povede osamostatněné Srbsko v jeho prvním oficiálním zápase.
"Vím, ten zápas bude pozorně sledovat celá země, i pro náš tým to bude velká událost. Ale neměli bychom být pod tlakem, co se výsledku týče. Hlavní pro nás bude, abychom v našem prvním zápase předvedli opravdu dobrý výkon," uvedl Clemente na úterní tiskové konferenci ve Zlíně.
Clemente se ujal týmu poté, co mužstvo ještě pod hlavičkou Srbska a Černé Hory v derniéře na světovém šampionátu v Německu skončilo svoji pouť už v základní skupině, když prohrálo všechna tři utkání. U kormidla reprezentace pak Clemente vystřídal Iliju Petkoviče a hned se pustil do radikálních změn, kterých se ostatně nikdy nebál.
"Světový šampionát je pryč, už na něj nemyslíme. Máme tady novou reprezentační generaci, nové cíle a nové výzvy," vzkázal dnes Clemente ze zaplněného salónku zlínského hotelu Moskva. "Zápas v České republice je pro nás hlavně kvalitní přípravou před kvalifikací. Proto by ten výsledek opravdu tentokrát neměl být prvořadý," vysvětloval Clemente, jehož tým čeká těžká evropská kvalifikace. Srbové se v základní skupině A utkají s Portugalskem, Polskem, Belgií, Finskem, Arménií, Kazachstánem a Ázerbájdžánem.
Clemente srbský tým výrazně omladil, šanci v něm dostane spousta hráčů z minulých výběrů do jednadvaceti let. Ty na posledních dvou evropských šampionátech obsadily druhou a třetí pozici. Proti Čechům například do nominace nezařadil zkušené beky Gavrančiče a Dragutinoviče, v Uherském Hradišti nepostaví ani hvězdného útočníka Atlétika Madrid Mateju Kežmana, s nímž ale prý do budoucna počítá. "Do Uherského Hradiště jsem prostě vzal hráče, které právě teď chci vidět. Na ostatní přijde řada později," uvedl Clemente.
Jisté však je, že za zásluhy si už v srbském týmu nikdo nezahraje. "Nebudu ale do reprezentace vybírat hráče jenom podle popularity," nechal se slyšet hned po nástupu do funkce Clemente, který se proslavil hlavně při šestiletém působení u španělské reprezentace, během kterého například vyřadil českou reprezentaci v kvalifikaci o světový šampionát v roce 1998 ve Francii. Clemente vedl také Espaňol Barcelona, Atlétiko Madrid či Olympique Marseille.
Před tím, než se dohodl na dvouleté smlouvě se srbskou federací, Clemente vedl ve španělské lize Bilbao, ale kvůli neshodám s vedením baskický tým opustil a vyslyšel lákání z Bělehradu. Clemente je prvním zahraničním koučem v historii reprezentace země a během příštích dvou let by si měl údajně přijít na 700.000 eur.
Clemente je v nové funkci tři týdny, většinu času prý nyní pobývá právě v Srbsku. Nové angažmá si pochvaluje, ale zatím jej trápí zásadní problém. Neumí totiž srbsky. "Ale už se intenzivně učí," upozornil tiskový mluvčí srbské reprezentace. Komunikační bariéra však prý mezi novým trenérem a hráči nehrozí. Clemente má neustále k ruce svého asistenta Rista Vidakoviče, který díky svému působení ve Španělsku zvládá brilantně tamní řeč a nyní tak funguje i v roli tlumočníka.
