Bangkok - Iráckým fotbalistům se bortí jejich sen o účasti na světovém šampionátu. A situace je pro loňské překvapivé mistry Asie o to smutnější, že nezáleží na jejich výsledcích dosažených na trávníku, ale jde o politické rozhodnutí.
Irácká vláda totiž rozpustila národní olympijský výbor a všechny sportovní svazy, včetně toho fotbalového.
A Mezinárodní fotbalová federace (FIFA) na to reagovala ročním vyloučením irácké reprezentace ze všech svých soutěží, což znamená konec nadějí na postup.
Čtěte více: FIFA vyloučila Irák z mezinárodních soutěží
"Pro mě osobně i pro hráče je to hrozně těžké. Postoupit na světový šampionát je náš sen," prohlásil v rozhovoru pro agenturu Reuters irácký kouč Adnan Hamad.
"Tohle rozhodnutí irácké vlády nám to hodně komplikuje. Tihle hráči už jinou šanci zahrát si na MS mít nebudou," říká Hamad. "Politici jim ničí jejich sen," dodává zklamaně irácký kouč.
Jeho svěřenci sice v úvodních dvou zápasech asijské kvalifikace získali jen bod, ale šance na postup byla stále reálná.
A pro válkou zmítaný Irák by byl podobný úspěch obrovskou vzpruhou. Jejich loňská fantastická pouť mistrovstvím Asie pobláznila celou zemi a nadšení fanoušci alespoň načas zapomněli na bolestnou iráckou současnost.
Fotbal je jediná radost
Fotbalisté navíc svým příkladem dokazují, že budoucnost nemusí být jen černá. Na hřišti totiž spolu bok po boku bojují zástupci všech tří hlavních iráckých komunit: sunnitů, šíitů i Kurdů.
"Iráčané věří, že jen tenhle tým může celou zemi sjednotit," varuje reprezentační kouč. FIFA dala irácké vládě šanci do čtvrtečního odpoledne, aby od kontroverzního kroku rozpustit sportovní svazy ustoupila. Pak by svoje sankce zrušila i federace.
Podívejte se: OBRAZEM: Irák místo bomb ovládlo fotbalové šílenství
Jenže ministr sportu Jasem Mohammed Jaafar už v neděli řekl agentuře Reuters, že své rozhodnutí přehodnotit nehodlá i přes hrozící vyloučení.
Irácká reprezentace tak sice v úterý odletí ze soustředění v Thajsku do Austrálie, kde má v neděli sehrát další kvalifikační zápas, ale jestli se utkání vůbec uskuteční, jasné není.
Vítězstvím v Brisbaine by fotbalisté Iráku znovu oživili své šance na postup na jihoafrický šampionát. Na MS hráli jen jednou v historii v roce 1986.
"Stále máme šanci postoupit," říká trenér, který byl u jediné irácké účasti na světovém fóru jako hráč. "Tenhle tým na to má," dodává Hamad, který stále věří, že se vláda jeho země umoudří.
"Fotbalový úspěch je jediná věc, která zde může lidem přinést radost," volá po řešení.
