Londýn - Brankář Arsenalu Jens Lehmann sice v létě v Praze vychytal Spartu, ale na Strahově proti Slavii bude jen sedět na lavičce náhradníků. Důvěru trenéra Wengera dostane Manuel Almunia.
Španělský brankář si po čtyřech letech v Arsenalu vybojoval místo jedničky mezi tyčemi a nic na tom nezměnila ani kritika jeho výkonu v sobotním šlágru proti Manchesteru (2:2).
V duelu o čelo tabulky Premier League inkasoval Almunia nejprve ve 45. minutě po Gallasem tečované Rooneyho střele. Ve druhé půli pak nechal zcela odkrytou branku pro gól Cristianu Ronaldovi.
"Vyběhl, aby zlikvidoval křížnou přihrávku, a myslím, že sám cítí, že se nerozhodl správně," komentoval Wenger po utkání situaci, kdy po Evrově přihrávce skóroval Ronaldo.
Třicetiletého gólmana však přesto trenér Wenger potvrdil jako jedničku i pro následný zápas Ligy mistrů se Slavií. "Chci mít v brance jasnou jedničkou," vzkázal Wenger, jenž nehodlá připustit častou rotaci na klíčovém postu.
"Nemůžu mu ale říct: Nezáleží na tom, kolik budeš dělat chyb, stejně budeš pořád jedničkou. Musím ho však alespoň dva zápasy podržet," dodal Wenger.
V minulosti se podobně zastal i německého reprezentanta, jenž nyní hrozí odchodem z klubu. Lehmann ale nejen v této sezoně předvedl hrubky, kterým se škodolibě posmívali fanoušci soupeřů "Kanonýrů".
Například proti Fulhamu umožnil svoji hrozivou minelou skórovat Davidu Healymu, v následujícím zápase mu proklouzl míč po střele Davida Dunna, čímž daroval v Ewood Parku bod Blackburnu.
Následně si sedmatřicetiletý Němec poranil achillovku a Španěl využil svoji šanci. "Lehmann byl zraněný a Almunia si vedl v posledních deseti zápasech velmi dobře. Nechci jej teď zbytečně znervózňovat," pokračoval manažer Arsenalu.
Lehmann tak dost možná v lednu z Emirates Stadium odejde. Dalším důvodem pro jeho stěhování může být Wengerovo tvrzení, že Arsenal nemá jen dva, ale tři skvělé gólmany. V zápasech domácích pohárů totiž dostává příležitost polský talent Lukas Fabianski.
Reprezentovat Anglii? Proč ne
Manuel Almunia
- Narozen:19. 5 1977 v Pamploně
- Předchozí kluby: Osasuna B, Cartagonova, Sabadell, Celta Vigo, Sabadell, Recreativo Huelva, Albacete
- V Arsenalu: od června 2004, debut Manchester City - Arsenal (Carling Cup, 27.10. 2004, 2:1)
Almunia si po čtyřech letech vydobyl pozici jedničky v klubu a možná nezůstane jen u toho. Při známých potížích anglické reprezentace s gólmany se může přiblížit doba, kdy dostane pozvánku do reprezentace ostrovní země.
"Proč ne. Podívejte se na Eduarda (útočník Arsenalu). Je to sice Brazilec, ale je šťastný, že může hrát za Chorvatsko. Žiji tady už čtyři roky a cítím se v Anglii jako doma. Bylo by skvělé, kdybych za ni mohl hrát na reprezentační úrovni," přeje si španělský gólman.
Dobře si však uvědomuje, že v Anglii jsou fanoušci vůči brankářům mimořádně kritičtí.
"Brankáři prostě dělají chyby každý týden. Vidíte jich tak deset až dvanáct během víkendu. Lidé v Anglii rádi mluví o chybách gólmanů. Mnohem více než v jiných zemích. Je mi jasné, že když já udělám chybu, v novinách mě druhý den odstřelí," postěžoval si Almunia.
Ve středu bude na něm, zda proti Slavii udrží dosavadní neprůstřelnost Arsenalu v Lize mistrů. Naposledy jej však tým trenéra Karla Jarolíma příliš nezaměstnal.
