Praha - Irská fotbalová reprezentace hlásí před důležitým kvalifikačním  dvojutkáním se Slovenskem a Českou republikou další citelnou ztrátu.

Minimálně pro utkání se Slovenskem je mimo hru obránce Liverpoolu a jedna z největších opor mužstva Steve Finnan. Trenér Irů Steve Stauton doufá, že krajní zadák, jenž má na svém kontě triumf v Lize mistrů, bude fit alespoň pro duel v Praze.

Finnanův start byl nejistý od začátku týdne poté, co utrpěl zranění kolena při kanonádě Liverpoolu proti Derby County (6:0) v anglické Premier League.

• Šest irských hrozeb podle Petra Čecha. Čtěte ZDE
• Rosický: Na Iry nemyslím. Teď je tu San Marino. Čtěte ZDE

Zatímco jeho reprezentační spoluhráči dorazili v úterý na základnu reprezentace v Dublinu, Finnan zůstal v Anglii, kde se podrobuje léčbě.

Ve středu dopoledne prohlásil kouč Stauton Finnanův sobotní start za nepravděpodobný. Večer už měl jistotu: "Finnan proti Slovensku nenastoupí," prohlásil.

"Zůstane v Liverpoolu, kde ho budou léčit a monitorovat vývoj jeho zdravotního stavu. Když se bude lepšit, Steve za námi přijede do Prahy," pokračoval Stauton.

Finnan je už čtvrtým hráčem Irska z předběžné pětadvacetičlenné nominace, jenž se musel omluvit kvůli zranění.  Do zápasu Slovenskem nemůže zasáhnout i Darren Potter, ale stále doufá, že bude moci nastoupit v Praze.

McShane doufá, že nastoupí

To Wayne Henderson a Alan O´Brien budou určitě chybět v obou zápasech.

Při absenci zraněného Finnana se Stautonovi nabízí na jeho post univerzál Manchesteru United John O´Shea. I on si však během středečního tréninku lehce poranil koleno, ale podle zpráv z irského týmu by jeho start neměl být ohrožen.

Ze zranění ramena se stále zotavuje obránce Sunderlandu Paul McShane, jenž má momentálně při tréninku národního mužstva úlevy. Nicméně doufá, že bude připraven pro oba zápasy.

"Pořád to zranění cítím, ale jsem si jistý, že budu moct hrát v sobotu i ve středu." nepochybuje řízný zadák. "Zranění je nepříjemné, při každém střetu to bolí a bolest odeznívá několik dní. Ale neustále se to zlepšuje," dodal.

Irský tým dlouhodobě postrádá zraněnou hvězdu reprezentace a Newcastlu Damiena Duffa, jenž se v květnu podrobil opakované operaci kolena.

Irsko ztrácí v kvalifikaci na Euro 2008 jediný bod na druhou postupovou příčku, která nyní patří v tabulce druhému Česku. Slovensko naopak zaostává na čtvrté pozici se čtyřbodovou ztrátou na Iry.

Ti se střetnou v klíčové fázi v boji o postup nejprve v sobotu v Bratislavě se Slovenskem a následně ve středu na Letné s Českou republikou.