Milán/Manchester - Liga mistrů bude znát po úterních odvetách první čtvrtfinalisty. Zvláště souboj AC Milán s Arsenalem budí velkou pozornost, jeden z gigantů v neprestižnější evropské soutěži skončí.

"Je těžké vysvětlit, proč hrajeme lépe v evropských pohárech. Liga mistrů pro nás stále znamená něco zvláštního," prohlásil kouč milánského klubu Carlo Ancelotti.

Jeho svěřenci jsou v Serii A na páté pozici, když na vedoucí Inter ztrácí osmnáct bodů. Nemohou pomýšlet na titul, ani na trofej v domácím poháru, z něhož vypadli již v osmifinále s Catanií.

A teď přichází boj o pokračování v Lize mistrů, kterou v loňské sezoně ovládl právě AC Milán. V poslední době se nestávalo, aby italský velkoklub chyběl v závěrečných fázích milionářské soutěže. Až letos, kdy mu los hned na začátek vyřazovacích bojů přisoudil Arsenal.

Čtěte také: LM: Barcelona přestřílela Celtic. Arsenal nedal branku

První zápas v Londýně skončil bezbrankovou remízou. "Takový výsledek nám vyhovuje. Musíme využít našich zkušeností k tomu, abychom výsledek 0:0 zúročili. Klíčem bude trpělivost," dodal Ancelotti.

Jedině výhra tak posune tým Marka Jankulovského do čtvrtfinále. Naopak Arsenal může počítat s tím, že podle pohárové matematiky by další nerozhodné skóre, ale se vstřelenou brankou, znamenalo postup.

"Nebojíme se soupeře ani vyřazení. Jsme mladí a předvedeme naší typickou hru. Ať již vedeme nebo prohráváme, nikdy jen nebráníme. Vždy chceme útočit," řekla před zápasem jedna z opor anglického celku Cesc Fabregas.

Kanonýři nadále postrádají Tomáše Rosického, k dispozici není ani Robin van Persie. Jenže londýnský klub, který o víkendu opět jen remizoval v Premier League, nepostrádá optimismus. Potvrdil to i manažer Arsene Wenger.

Čtěte více: Wenger lituje: Měli jsme dát tři góly, ale chyběl klid

"V prvním utkání jsme mohli vstřelit gól. Ale myslím, že se nám nakonec povedlo splnit úkol. Teď, když se mě zeptáte, zda můžeme postoupit, odpovím ano. A právě s tím musíme jít do odvety," uvedl francouzský kouč Arsenalu.

Manchester je stejně jako Barcelona jasným favoritem

Další anglický klub je před úterní odvetou v lepší pozici. Manchester United vybojoval na hřišti Lyonu cennou remízu 1:1, když se těsně před koncem trefil Carlos Tévez.

Útočníci Manchesteru Tevéz s Rooneym slaví vyrovnávací branku v síti Lyonu | Foto: Reuters

Najednou už nikdo nepochybuje, že svěřenci Alexe Fergusona se objeví ve čtvrtfinále. Ale podle Rio Ferdinanda chtějí tentokráte United konečně dojít do finále.

"Vloni se to nepovedlo, tak bychom to rádi změnili. Máme historicky skvělé výsledky v domácí soutěži, ale Evropa, to je něco jiného. Bylo by dobré být o něco úspěšnější v Lize mistrů, a proto sníme o finále," řekl obránce anglické reprezentace.

Na stadion Old Trafford však nepřijede tým, kterého by atmosféra rozklepala. Olympique Lyon v šesti po sobě jdoucích sezonách nepoznal ve francouzské lize přemožitele. A spoléhá především na útočníka Karima Benzemu.

Čtěte více: LM je zpět. AS Řím pokořilo Real, Liverpool zabral

Dvacetiletý Francouz v poslední době doslova září a dokonce se začalo spekulovat o zájmu právě ze strany United. Trenér Allain Perrin o tom ale vůbec nechce slyšet a tvrdí: "Je to jednoduché, musíme dát v úterý hodně sil do ofenzivy."

Ještě lepší pozici má před odvetou španělská Barcelona. Ta před dvěma týdny otočila duel v Glasgow, když tamní Celtic porazila 3:2.

"Máme náskok, ale ve fotbale se dějí nejrůznější věci. Každý v šatně je přesvědčený o tom, že ještě nemáme vyhráno. Což je dobré, musíme se na zápas naplno soustředit. Už se nesmí opakovat podobný výkon jako o víkendu," připomíná Carlos Puyol porážku s Atlétikem Madrid v poměru 2:4.

Skotský klub se ještě nevzdává, i když má hodně složitou pozici - musí vyhrát alespoň o dva góly. Jenže to je pro Celtic téměř nemožné, zvláště když už v šestnácti utkáních Ligy mistrů nezvítězil na hřišti soupeře.

"Není nic špatného, když se hráči zápasu trochu obávají," prohlásil kouč Gordon Strachan.

Poslední zápas obstará v úterý souboj Sevilly s Fenerbahce Istanbul. Přemožitel pražské Slavie ze základní skupiny slibuje fanouškům postup do čtvrtfinále, v Turecku prohrál 2:3.

"Už jsem zažil se Sevillou spoustu klíčových zápasů, ale tohle bude ten nejdůležitější. Opravdu moc chceme postoupit, protože to by z nás udělalo jeden z osmi nejlepších celků v Evropě," řekl gólman Andres Palop.