Svěřenci kapitána Jaroslava Navrátila se zachránili v elitní společnosti a budou hrát kvalifikaci o účast na finálovém turnaji v příštím roce. Izrael čeká pád do nižšího patra soutěže.
"Jsme spokojení, že jsme zvítězili. Role favorita jsme se nezříkali, ale nebylo to snadné. Vítězství si cením o to víc, že bylo těžce vybojované. Můžeme se teď těšit na listopadové losování. Ať už dostaneme kohokoliv, přál bych si, abychom po třech letech hráli zase doma v České republice," řekl Navrátil ve videorozhovoru s novináři.
Dvacetiletý Lehečka, který plnil roli české jedničky, vyhrál na tvrdém povrchu v Tel Avivu i druhou dvouhru. V pátek porazil Daniela Cukiermana 6:0, 6:4. Rodák z Mladé Boleslavi nechal zapomenout na předchozí neúspěch z dnešní čtyřhry, v níž nestačil s Tomášem Macháčem na Cukiermana a Jonathana Erlicha 4:6, 3:6. Třiašedesátý hráč světa Lehečka si připsal druhé vítězství v Davis Cupu.
"Po té prohrané čtyřhře to nebylo nic snadného. Debl se nám vůbec nepovedl. Naštěstí máme kolem sebe zkušený tým, který mě dostal zase nahoru a s jejich podporou v zádech se mi hrálo lépe," uvedl Lehečka.
Pětadvacetiletý Lešem, který byl při absenci zřejmě zraněného Jišaje Oliela nejvýše nasazeným Izraelcem, prohrál v baráži i druhé utkání. V pátek podlehl Macháčovi.
"Na začátku týdne jsme věděli, že jsme papíroví favorité. Izraelci ale převedli velice slušný a nebojácný tenis. Ve všech třech singlových duelech hráli nad své možnosti a žebříčkové postavení. O to cennější ta výhra je," podotkl Lehečka.
Proti 444. hráči světa nezačal dobře. V páté hře přišel o servis a první set ztratil. Nezdar ho však nezlomil a česká jednička převzala později nad utkáním iniciativu. Díky stoprocentnímu servisu a třem brejkům nadělil Lehečka ve druhé sadě Lešemovi "kanára".
V rozhodujícím třetím setu drželi oba hráči dlouho servis. Během napínavé koncovky ustál Lehečka tlak a ujal se vedení 6:5. Později za stavu 30:30 doplatil Lešem na chybu čárové rozhodčí, jež při jeho prvním servisu, který Lehečka vrátil do autu, zahlásila špatné podání. Výměna se opakovala a český tenista si vypracoval mečbol, který zakončil povedeným úderem po čáře. Po chvilce čekání mohl slavit.
"Závěr jsem prožíval docela dost a bylo to emotivní. Return po lajně jsem měl naplánovaný, byla to taktika. To, že to ale vyšlo, jsem se dozvěděl, až když umpirový rozhodčí řekl 'game, set, match'. Čároví rozhodčí do té doby dělali docela dost chyb, takže jsem si nebyl jistý, zda je to zahlášené správně a soupeř si nevzal jestřábí oko. Když ale umpirový rozhodčí řekl, že to bylo dobré, o to větší radost přišla," prohlásil Lehečka.
Utkání baráže tenisového Davisova poháru v Tel Avivu:
Izrael - Česko 1:2 po čtyřhře. Cukierman, Erlich - Lehečka, Macháč 6:4, 6:3.
