Praha - Zklamání a v koutku duše stejně velká úleva. Vedení pražského Lva si včera večer mohlo oddechnout.

Ví totiž, nebo se tak alespoň tváří, že premiérová sezona v KHL i navzdory brzkému vyřazení už v prvním kole play off a nenaplnění prvotních přehnaných cílů nedopadla špatně.

"Od začátku bylo jasné, že v první sezoně finále konference hrát nebudeme. Za mě sezona dopadla dobře," prohlásil jen pár minut po vyřazení generální manažer klubu Normunds Sejejs.

Lev se mezi ruskou smetánkou neztratil, navíc si získal i přízeň diváků, kteří včera vyprovázeli hráče z ledu potleskem ve stoje.

Odměnou za povedený vstup mezi ruskou smetánku pak je dárek od ruské KHL. Praha bude příští rok pořádat Utkání hvězd.

Pane Sejejsi, máte za sebou první asi hodně těžkou sezonu. Jak jí hodnotíte?
Přišel jsem do Prahy začátkem dubna a všichni mi říkali, že jsem blázen, jestli tady chci hrát KHL. Hned v první sezoně jsme ale hráli play off. Nebyla to stabilní sezona, měli jsme dost proher a nedokázali jsme táhnout delší sérii výher. Jsme ale nový klub a nové mužstvo složené z hráčů z jiných týmů. Za mě osobně sezona dopadla dobře.

Před sezonou jste měli hodně vysoké ambice. Chtěli jste hrát druhé kolo play off. Jenže to se vám nepovedlo...
Ale víte co, když řeknete hráčům, že se mají dostat do play off, tak je to spíš směšné než motivující. Tohle říká každý. My musíme dávat vysoké cíle a zároveň chápat, že se to může nepovést. Je to přece pořád jen sport.

Takže se o nějakém nenaplnění cílů nedá mluvit?
Od začátku bylo jasné, že finále konference asi není v první sezoně reálné, ale i teď si myslím, že jsme přes CSKA přejít mohli. Mít více štěstí a třeba uhrát jeden z těch dvou zápasů v prodloužení na ledě soupeře.

Sezona byla hodně zvláštní. Měli jste tři trenéry, obměnili téměř půl kádru. Mělo to vliv?
Vždycky je lepší vyměnit jednoho trenéra než dvacet hráčů. Ale je to pro nás i poučení pro příště. My letos i těch hráčů vystřídali hodně moc. Jenže to je dáno tím, že jsme neměli na stavbu mužstva dost času. Proto se třeba stalo,že si hráči v kabině nesedli a museli jsme tak řešit nějaké rozpory. Teď už máme z čeho vycházet a máme na to víc času. Přes rok jsme naše hráče poznali a u příchozích budeme mít čas zjistit si i to, jací jsou třeba jako lidé. Pořád pamatujte na to, že jsme nový klub a tvoříme úplně nový tým.

Bude teda kostra kádru pro příští sezonu vycházet z toho současného?
Já si myslím, že ano. Máme dvanáct hráčů podepsaných, s dalšími budeme jedenat a usilovat o jejich prodloužení.

Ze začátku jste říkali, že budete chtít stavět na českých hráčích. Na konci sezony už tady ale byli dva Fini, tři Švédi a dva Lotyši. Co to znamená?
Když se ale na to podíváte, tak kostra mužstva stejně stála na českých hráčích. Musíte si uvědomit, že tady všechny prostě nedotáhneme, protože mají smlouvy. My je přeplácet a vykupovat třeba z kontraktů v extralize nebudeme.

Jak jste spokojení s diváckým zájmem o KHL? Na většinu zápasů tady v Praze přišlo alespoň pět tisíc diváků...
Já to říkám od začátku. Musíme hrát dobrý hokej a lidé začnou pomalu chodit. Na oba zápasy play off bylo osm tisíc lidí. To je hezké, i když je jasné, že na ty naše návštěvy v O2 areně to nemělo.

Divácky se první sezona povedla. Myslíte, že to mělo vliv na to, že Praha pro příští rok dostala možnost pořádat utkání hvězd?
Asi jo. Myslím si, že nám pomohly hlavně naše čtyři zápasy v O2 areně, kde chodilo patnáct tisíc diváků na hokej. KHL viděla ten zájem, takže nebyl důvod to v Praze neudělat. Je to tady krásné město a máme k dispozici nádhernou velkou halu.

Kde bude hrát Lev příští sezonu? Budou v programu znovu i atraktivní zápasy v O2 areně?
Víte, zatím nepředbíhejme. Možná tam pár zápasů odehrajeme, možná ne. Zeptejte se ale hráčů, sami vám řeknou, že by raději hráli tam, kde trénují. Máme domov a zázemí v Holešovicích, takže chceme hrát domácí zápasy tady.