Petrohrad - Ruská superhvězda Ilja Kovalčuk bude chybět na mistrovství světa v Minsku. V době květnového šampionátu se totiž hráč Petrohradu bude zotavovat z operace kolene.

Kovalčuk přitom figuroval v prozatímní nominaci na přípravné zápasy ruské reprezentace, neboť jeho Petrohrad už vypadl z play off KHL, nicméně v pondělí sám hráč oznámil, že týmu nového kouče Olega Znarokse nepomůže.

"Bohužel musím oznámit, že mě doktoři přesvědčili, abych šel na operaci kolene, které jsem si zranil v průběhu sezony. Operován budu tento pátek v Mnichově a pak bude následovat rehabilitace," uvedl Kovalčuk pro ruskou agenturu Ria Novosti.

Na MS Kovalčuk naposledy chyběl v roce 2012, kdy si New Jersey zahrálo finále Stanley Cupu, a v olympijské sezoně 2006. Jinak ale pravidelně reprezentoval od roku 2003.

Třicetiletá hvězda KHL si v minulosti ze světových šampionátů odvezla hned pět cenných kovů, včetně dvou zlatých medailí.