V derby s Islanders kapitán Jaromír Jágr navíc ještě na jednu branku nahrál, jeho tým však svému soupeři podlehl 3:4. Obě trefy kladenského rodáka nahrávkou podpořil Martin Straka, jednou mu asistoval i Karel Rachůnek.

Jágr před utkáním převzal stříbrnou hokejku jako upomínku na 600. gól v NHL. Při předávání na ledě asistovali jeho bývalý spoluhráč z Pittsburghu Mario Lemieux a také Steve Yzerman s Markem Messierem. 

Ale hlavní postavou večera se poté stal útočník Ostrovanů Jason Blake, jenž zaznamenal hattrick. Napodobil tak spoluhráče Viktora Kozlova, který začátkem prosince zařídil výhru Islanders ve vzájemném souboji dokonce čtyřmi góly. "Motivace proti Rangers je vždy obrovská," řekl novinářům Blake. 

Rangers nastoupili k osmému zápasu během třinácti dnů bez několika zraněných hráčů včetně nemocné brankářské jedničky Henrika Lundqvista. "Bojujeme s nepřízní osudu. Pokud ji chceme překonat, musíme všichni podat bezchybný výkon. To se nám dnes v druhé třetině nepovedlo," poznamenal útočník Brendan Shanahan.

Dva úterní góly zaznamenal i Petr Sýkora z Edmontonu, také jeho tým však prohrál. Oilers prohráli v přestřelce s Coloradem 6:7.

Obě branky vsítil Sýkora po asistencích svého tradičního nahrávače Aleše Hemského, jenž se minulý týden v pátek vrátil do sestavy Edmontonu po třítýdenní pauze zaviněné zraněním ramena.

Jednou trefou přispěli do kanonády mezi Torontem a Floridou bek domácích Tomáš Kaberle a hostující útočník Rostislav Olesz, jenž se nakonec radoval z vítězství Panterů 7:3.

Velký triumf si užili především bývalí hráči Maple Leafs: autor dvou gólů Floridy Gary Roberts a brankář Ed Belfour, jenž si připsal 33 zákroků. 

"Nádherný zážitek," rozplýval se po utkání Roberts, který strávil v Torontu čtyři roky a v létě se chtěl do klubu vrátit, jenže generální manažer John Ferguson byl proti. Belfoura zase po minulé nepovedené sezoně vyplatil z kontraktu. "Proti bývalému týmu se vždy chcete předvést. Jsem rád, že se mi to povedlo," uvedl Belfour.

Povedený večer prožil obránce Filip Kuba, který se gólem a dvěma asistencemi podílel na vítězství Tampy ve Washingtonu 5:4.

Hokejisté Lightning měli v prvních dvou třetinách jasně navrch, přestříleli svého soupeře v poměru 29:9 a vedli 5:2. Jenže v třetí třetině dvakrát inkasovali a kouč John Tortorella musel blížící se pohromu zažehnat oddechovým časem. 

"Hrajete dobře, zachovejte klid," vylíčil útočník Tim Taylor trenérova slova. A v závěrečných osmi minutách hry už si hostující hráči nenechali vítězství vzít. "Může to být pro nás odrazový můstek do dalších zápasů," poznamenal Tortorella, jehož svěřenci odvrátili pátou porážku za sebou.

Pouze čeští hokejisté dali góly Buffala v duelu s Montrealem. Trefy Aleše Kotalíka a Jaroslavava Špačka však byly málo a Canadiens si odvezli výhru 5:2.

Nejlepší tým Východní konference pokořil dvěma góly Christopher Higgins a výrazně pomohl i brankář Cristobal Huet, jenž zlikvidoval 42 střel Sabres. 

"Souboj proti soupeři ze stejné divize je vždycky zápasem o čtyři body," prohlásil Huet, který dovedl Montreal k vítězství v pěti z posledních šesti utkání, v nichž nastoupil. "Je těžké neprohrát v sezoně dvakrát za sebou. Jsem zvědav, jak se s tím nyní vypořádáme," uvedl kouč Buffala Lindy Ruff, jehož tým před Vánocemi čekají dvě utkání na hřištích soupeřů. 

Premiérového vítězství pod vedením nového trenéra Andyho Murrayho se dočkali hokejisté St. Louis. V Pittsburghu vyhráli 4:1 a ukončili sérii jedenácti porážek. Po jedné asistenci si připsalo trio českých útočníků Radek Dvořák, Petr Čajánek a Martin Ručinský.

Sidney Crosby přihrál na jediný gól Penguins a v kanadském bodování NHL má tříbodový náskok před Jágrem. "Je neomluvitelné, co jsme dnes předvedli," řekl trenér Tučňáků Michel Therrien. "Přišel plný dům, diváci nás podporovali, a my hrajeme bez nasazení... Řada hráčů mě zklamala."

Hráči Atlanty ukončili sérii pěti porážek a hlavní měrou se o to zasloužil slovenský útočník Marián Hossa. V duelu s New Jersey vstřelil dva góly, poté se trefil i v penaltovém rozstřelu a Thrashers zvítězili 4:3 po samostatných nájezdech.

"Bylo to představení jediného muže," řekl na Hossovu adresu kouč Atlanty Bob Hartley. "Diváci v hale měli skvělou příležitost vidět, proč je nejkompaktnějším hráčem v NHL. Byl úžasný," dodal Hartley.

Výsledky:
Buffalo - Montreal 2:5 (1:3, 1:0, 0:2)
Branky: 1. Kotalík, 33. Špaček (Kotalík) - 17. a 52. Higgins, 14. Kovaljov, 18. Lapierre, 48. Bouillon. Střely na branku: 44:29. Diváci: 18.690. 
    
NY Rangers - NY Islanders 3:4 (1:1, 1:3, 1:0)
Branky: 40. a 52. Jágr (na obě Straka), 9. Shanahan (Rachůnek, Jágr) - 10., 26. a 28. J. Blake, 33. Jašin. Střely na branku: 33:26. Diváci: 18.200. 
    
Philadelphia - Carolina 1:2 (0:1, 0:1, 1:0)
Branky: 55. Gagne - 13. Justin Williams, 23. Babčuk. Střely na branku: 30:42. Diváci: 19.111. 
    
Pittsburgh - St. Louis 1:4 (0:2, 0:1, 1:1)
Branky: 45. Malkin - 1. Weight (Dvořák), 6. Hinote (Čajánek), 27. R. Johnson, 46. Guerin (Ručinský). Střely na branku: 26:26. Diváci: 17.017. 
    
Washington - Tampa Bay 4:5 (1:3, 1:2, 2:0)
Branky: 14. Ovečkin, 29. Heward, 51. Beech, 53. Muir - 13. a 22. St. Louis (na druhou Kuba), 8. Kuba (Prospal), 18. Lecavalier (Kuba), 40. Alexejev. Střely na branku: 24:35. Diváci: 10.417. 
    
Ottawa - Boston 2:7 (0:3, 1:2, 1:2)
Branky: 40. Schubert, 52. Vermette - 10., 31. a 36. Sturm, 19. a 48. Savard, 11. Murray, 57. Mara. Střely na branku: 37:26. Diváci: 19.153. 
    
New Jersey - Atlanta 3:4 po sam. nájezdech (0:1, 2:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 27. Brylin, 30. Oduya, 47. Langenbrunner (Eliáš) - 8. a 48. Marián Hossa, 37. Sim, rozhodující sam. nájezd Vjačeslav Kozlov. Střely na branku: 34:31. Diváci: 10.116. 
    
Minnesota - Vancouver 5:2 (1:0, 2:1, 2:1)
Branky: 38. a 59. Radivojevič, 2. Demitra, 23. Rolston, 47. Parrish - 27. Linden, 56. Bieksa. Střely na branku: 27:22. Diváci: 18.568. 
    
Edmonton - Colorado 6:7 (3:2, 0:3, 3:2)
Branky: 41. a 48. Sýkora (na obě Hemský), 5. Petersen, 7. Stoll (Šmíd), 16. Torres, 49. Lupul - 17., 37. a 40. Brunette, 13. Turgeon, 28. Rycroft, 45. Stastny, 52. McLean (Hejduk). Střely na branku: 37:30. Diváci: 16.839. 
    
Toronto - Florida 3:7 (1:3, 0:3, 2:1)
Branky: 3. O'Neill, 52. T. Kaberle, 59. Colaiacovo - 20. a 21. Roberts, 17. Olesz, 20. Peltonen, 27. Gelinas, 37. Kwiatkowski, 47. Horton. Střely na branku: 36:36. Diváci: 19.444. 
    
Los Angeles - Calgary 3:5 (0:2, 2:2, 1:1)
Branky: 21. a 35. Kopitar, 57. Brown - 2. Amonte, 5. Regehr, 31. Langkow, 38. Moss, 53. Huselius. Střely na branku: 30:31. Diváci: 17.247.

Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
1. NY Rangers 35 18 4 13 110:113 40
2. New Jersey 33 18 3 12 86:83 39
3. NY Islanders 32 17 3 12 102:93 37
4. Pittsburgh 33 15 5 13 107:111 35
5. Philadelphia 33 8 4 21 78:126 20

Severovýchodní divize:
1. Buffalo 33 24 2 7 129:98 50
2. Montreal 33 20 5 8 106:91 45
3. Toronto 35 16 5 14 116:121 37
4. Ottawa 35 17 1 17 113:106 35
5. Boston 31 16 2 13 96:109 34

Jihovýchodní divize:
1. Atlanta 35 19 6 10 111:107 44
2. Carolina 35 17 4 14 107:110 38
3. Washington 33 15 7 11 106:113 37
4. Tampa Bay 34 15 2 17 110:111 32
5. Florida 36 12 6 18 98:119 30

Západní konference:
Centrální divize:
1. Nashville 33 22 3 8 110:85 47
2. Detroit 32 19 4 9 89:73 42
3. Chicago 32 14 5 13 84:94 33
4. Columbus 32 12 3 17 84:92 27
5. St. Louis 33 8 6 19 75:113 22

Severozápadní divize:
1. Calgary 32 17 3 12 94:78 37
2. Colorado 34 17 2 15 111:97 36
3. Minnesota 33 17 2 14 94:90 36
4. Edmonton 33 17 2 14 93:90 36
5. Vancouver 34 17 1 16 78:90 35

Pacifická divize:
1. Anaheim 36 26 6 4 130:86 58
2. San Jose 34 24 0 10 103:73 48
3. Dallas 33 21 0 12 89:74 42
4. Los Angeles 35 12 5 18 98:121 29
5. Phoenix 32 12 1 19 81:121 25