Atlanta - Český brankář Ondřej Pavelec předváděl na letním kempu nadějí Atlanty Trashers výborné výkony a navíc výrazně zhubl. V Atlantě devatenáctiletému gólmanovi předpovídají velkou budoucnost.

Sám Pavelec si pochvaluje shození přebytečných kilogramů. "Loni jsem vážil skoro sto kilo, to pro mě byl velký problém," říká brankář na oficiálních stránkách klubu. "Teď mám devadesát, což je proti minulému roku podstatný rozdíl. Jsem lehčí a rychlejší," shrnul proměnu k lepšímu Pavelec.

A přitom se zdálo, že nemá příliš co zlepšovat. Kladenský rodák, kterého si Atlanta v roce 2005 vybrala ve druhém kole draftu (celkově jako 41.), prožil za mořem dvě nadmíru povedené sezony.

Působil v celku juniorské ligy QMJHL (Quebec Major Junior Hockey League) Cape Breton a dvakrát za sebou se stal nejlepším brankářem v počtu obdržených gólů na zápas. To se před ním podařilo pouze čtyřem gólmanům, poslednímu Robertu Desjardinsovi dokonce už před dvaceti lety. V obou sezonách také nastoupil v zahajovací sestavě Zápasu hvězd.

Pavelec chce na vynikající výkony navázat i mezi profesionály. Letošní sezonu nejspíš začne v týmu nižší soutěže AHL (American Hockey League) Chicago Wolves. Vše nasvědčuje tomu, že by mohl uspět a na konci srpna dvacetiletý brankář může směle snít o NHL.

Asistent trenéra Atlanty Wendell Young viděl Pavelce na letním kempu nadějných hráčů a považuje ho za velký příslib do budoucna.

"Je velký, dobře stavěný, má skvělé reakce," chválil českého gólmana bývalý hráč NHL. "Myslím si, že je to hodně slibný brankář. Má velký potenciál zahrát si v NHL," tvrdí na klubových stránkách Young.

Kdy by se Pavelec mohl v dresu Trashers objevit, se Young neodváží tipovat. Ale v kladenském odchovanci vidí hodně podobností se současnou jedničkou Atlanty Kari Lehtonenem z Finska.

"Mají dobrý rozklek, rychlé ruce, výbornou lapačku. Oba zvládnou betony pokrýt celý spodek branky," srovnává bývalý hokejista, který strávil v NHL deset let.

Pavelec zatím není na soupisce Chicaga Wolves a podle Younga je tu i naděje, že by se mohl objevit v prvním týmu.

"Nikdy nevíte, co se stane. Nedej bože, aby se zranili všichni brankáři, ale zranění může přijít. Musíme s ním počítat. Najednou se může objevit v brance při zápase NHL. Kdo ví? Hokejistů, kteří naskočili přímo z juniorů do NHL, už jsme viděli dost," říká asistent trenéra Atlanty.

Vkročit mezi profesionály je podle Younga velký skok a hráč na něho musí být připravený. "Hokejista, který je vyspělý mimo led, může přechod do velkého světa zvládnout lépe a snáze pak dozraje i po hokejové stránce," míní Wendell Young. "A on působí opravdu dospěle," dodává na adresu českého brankáře Young.