Češi v osmifinálové skupině E obsadili čtvrté místo, tedy poslední postupové. Podle programu by měli s Ruskem hrát ve čtvrtek od 15:15, ale konečné termíny zápasů play-off určí ředitelství turnaje dnes večer.
Boj o semifinále se sbornou, která zůstává jediným neporaženým týmem turnaje, se bude hrát ve čtvrtek. Podle předběžného rozpisu je začátek duelu naplánován na 15:15, ale direktoriát IIHF jej může teoreticky vyměnit s večerním zápasem od 19:15.
Trenér Alois Hadamczik udělal v sestavě oproti nedělnímu vítěznému utkání proti Kanadě jednu změnu. Na pravé křídlo druhého Štefanova útoku zařadil Proroka místo Bednáře, který podruhé na turnaji usedl jen na tribunu. Český tým potřeboval k prvenství ve skupině vyhrát, ale úvodní část hry se mu nevydařila.
Po vyrovnaném začátku se postupně dostávali do více šancí svěřenci Mika Eavese.
Ve čtvrté minutě kryl Hnilička Cullenův pokus zblízka, vzápětí se po Brownově přihrávce ocitl sám před českou brankou Kessel, ale minul. Gólmana Bacashihuau ohrozil až v 7. minutě Michálek, v následné přesilovce při Brownově trestu se Výborného útok nastěhoval před americkou branku, ale bez brankového efektu.
Američané při své přesilovce za špatné střídání českého týmu vyprodukovali pouze Stastného střelu, ale ve 14. minutě se dočkali vedení. Hejda rozehrál na Maloneho hůl, útočník Pittsburghu ještě chybujícího zadáka obešel a otevřel skóre.
Odpovědět mohl v 18. minutě Hlinka, jenže koncovka se mu nevydařila. Soupeř ještě v závěru úvodního dějství snížil, když za brankou propadl v souboji Škoula a Cullen 17 sekund před sirénou z úhlu překvapil Hniličku.
Po přestávce se výkon světových šampionů zlepšil, hned po několika sekundách se vřítil do šance Erat, další možnost měl Prorok. Převahu přetavil ve snížení český tým v 28. minutě, kdy Hlaváč lehce tečoval Michálkem nahozený puk a překvapil gólmana St. Louis.
V oficiálním zápise o utkání ale byl označen za autora branky Michálek. Potom se neujala Balaštíkova dorážka. Američané vyráželi z pozorné obrany do brejků, ale Hnilička jejich občasné pokusy kryl.
V závěru druhé třetiny přečkal zámořský tým oslabení po Hilbertově vyloučení a před druhou pauzou ještě zahrozili Komisarek a Alberts.
V posledním dějství nejdříve Hadamczikův výběr přečkal oslabení a na jeho konci se dostal do velké šance Plekanec. Útočník Montrealu obral na útočné modré čáře o puk Meyera, prosazoval se před Bacashihuau, ale americký obránce stihl Plekance ještě v koncovce rozhodit.
Rozhodla Prorokova chyba, po které se dostal soupeř do přečíslení dvou na jednoho a po Maloneově přihrávce se trefil popáté na šampionátu Brown. Hadamczik poté stáhl Proroka ze hry a nahradil ho Rolínek.
Českým hokejistům se nepodařilo stav zkorigovat deset minut před koncem při Oprikově vyloučení, ani ve zbývajícím čase. Na druhé straně ještě chytil velkou příležitost Parkovi Hnilička.
Výsledek:
Česká republika - USA 1:3 (0:2, 1:0, 0:1)
Branky a nahrávky: 28. Z. Michálek (M. Erat, Výborný) - 14. Malone, 20. Cullen (Park, Hilbert), 48. Brown (Malone). Rozhodčí: Poljakov (Rus.) - Eglitis (Lot.), Oskirko (Rus.). Vyloučení: 3:3. Bez využití. Diváci: 7441.
Česká republika: Hnilička - Z. Michálek, T. Kaberle, Krajíček, Hejda, Richter, Škoula - M. Erat, Výborný, Hlaváč - Prorok, Štefan, Bulis - Balaštík, J. Hlinka, Hubáček - Irgl, Plekanec, Tenkrát. Trenéři: Alois Hadamczik, Josef Paleček a František Musil.
USA: Bacashihua - Suter, Gill, Komisarek, Meyer, Corvo, Orpik, Alberts - Malone, Kessel, Brown - O´Sullivan, Kesler, Stastny - Cullen, Park, Hilbert - Reasoner, Hall, Slater. Trenér: Mike Eaves.
Konečná tabulka:
1. Kanada 5 4 0 1 28:10 8
2. Finsko 5 3 1 1 17:7 7
3. USA 5 3 0 2 11:10 6
4. ČR 5 2 2 1 14:12 6
5. Lotyšsko 5 1 1 3 7:23 3
6. Norsko 5 0 0 5 5:20 0
