Obhájci mistrovského titulu, Brazilci, se mohou střetnout se svým jihoamerickým rivalem  a jedním z hlavních aspirantů na zlato, Argentinou, až ve finále. Možná je i repríza finále z posledního šampionátu mezi domácím Německem a Brazílií.

Už v osmifinále však slibují vyrovnané bitvy utkání Nizozemska s Portugalskem, Německa se Švédskem, Francie se Španělskem, ale také Ukrajiny se Švýcarskem.

Výraznými favority na čtvrtfinálovou účast budou v prvním kole play-off Argentinci proti Mexiku, Italové proti Austrálii, Brazilci proti Ghaně a Angličané proti Ekvádoru.

Ve čtvrtfinále se tak podle papírových předpokladů rýsují souboje Brazílie proti Španělsku, Anglie s vítězem utkání Nizozemsko - Portugalsko, Argentiny s lepším z dvojice Německo - Švédsko a Itálie s jedním z dua možných černých koní Ukrajiny a Švýcarska.

Relativně nejsnazší cestu do semifinále má Itálie. Pokud přejde přes Austrálii, postaví se jí do cesty mezi nejlepší čtyři týmy světa  Ukrajina nebo Švýcarsko.

Semifinálové dvojice by v případě postupu favoritů mohly tvořit Argentina s Itálií a Brazílie s Anglií či Nizozemskem. Ale historie světových šampionátů zná nespočet krachů velkých favoritů a i letos je pravděpodobné, že ne vše půjde podle předem očekávaných scénářů. Navíc určovat, kdo je favorit například z trojice Anglie, Nizozemí, Portugalsko, je velmi ošidné.

Tip Aktuálně.cz

Švédsko x Německo: Němci sice prošli skupinou bez ztráty bodu a dvakrát s čistým kontem, jenže se doposud nestřetli se soupeřem z užší světové špičky. Švédové se ze začátku šampionátu střelecky trápili, ale právě proti pořádající zemi se ofenziva s Larssonem, Ljungbergem, Ibrahimovičem a Allbäckem naplno prosadí a  bude nad síly německé defenzivy. Němce tentokrát nespasí ani ve formě hrající útočník Miroslav Klose. Švédové se však z triumfu nebudou radovat příliš dlouho, protože již ve čtvrtfinále je pošle domů Argentina.

Argentina x Mexiko: Mexičané nebudou klást Argentině větší odpor. Obrovská ofenzivní síla Jihoameričanů bude nekompromisně trestat chyby v mexické obraně.

Itálie x Austrálie: Australané budou Italům důstojným soupeřem a svým důrazem si dokáží i proti kvalitní obraně soupeře vytvořit šance. Italové si však počkají na svoji příležitost a v pravý čas udeří. Postoupí Itálie, která se vypořádá ve čtvrtfinále se Švýcarskem, a její pouť šampionátem skončí v semifinále na Argentině.

Švýcarsko x Ukrajina: Švýcaři zatím na šampionátu neinkasovali a ve skupině za sebou nechali Francii. Právě poctivá a kvalitní hra směrem dozadu rozhodne vyrovnaný duel s Ukrajinou. Ta bude při momentální střelecké nemohoucnosti Andreje Voronina až příliš spoléhat na Andreje Ševčenka, jehož si Švýcaři s vypětím všech sil pokryjí. Právě ti budou překvapivým čtvrtfinalistou, ale se šampionátem se rozloučí po statečném výkonu proti Itálii.

Anglie x Ekvádor:  Ekvádorci po vysoké porážce od Německa ztratili sebevědomí vybudované v úvodních utkáních s Polskem a Kostarikou. Anglie sice přišla o útočníka Michaela Owena, ale vedle Petera Crouche už se postavil na hrot dlouhodobý marod Wayne Rooney. Ekvádor nevstřelí Ostrovanům ani gól a Angličané si bez větších problémů zajistí čtvrtfinále.

Portugalsko x Nizozemsko: Portugalci se budou i se svojí technickou hrou jen velmi těžko prosazovat proti dobře fungující defenzivě Nizozemska. "Tulipány" se naopak pomstí za vyřazení v semifinále Eura 2004 a pošlou Portugalce domů. Ve čtvrtfinále však Nizozemci po krásném a vyrovnaném zápase prohrají s Anglií na penalty.

Brazílie x Ghana: Ghana nebude bez vykartovaného Mikaëla Essiena tak nebezpečná jako proti Česku, ale přesto bude Brazilce svoji důraznou a rychlou hrou dlouho trápit. Obhájci titulu si však s africkým překvapením šampionátu nakonec poradí. Rozjetá Brazílie následně vyřadí ve čtvrtfinále Španělsko a v semifinále Anglii. Narazí až ve finále, kde podlehne Argentině.

Španělsko x Francie: Francie se na mistrovství trápí, ale dva góly proti Togu nabudí tým k lepším výkonům a zatím suverénnímu Španělsku bude zcela vyrovnaným soupeřem. Omlazený Španělský celek těžký duel zvládne a postoupí. V jednom z vrcholů šampionátu se následně střetnou Španělé v duelu plném atraktivního technického fotbalu s Brazílií. Tím však pro ně letošní mistrovství světa skončí.

Souhrný tip Aktuálně. cz

Čtvrtfinálové dvojice: Švédsko - Argentina, Itálie - Švýcarsko, Anglie - Nizozemsko, Brazílie - Španělsko, Semifinálové dvojice: Argentina - Itálie, Brazílie - Anglie, Finále: Brazílie - Argentina, vyhraje Argentina.