Dlouholetý první gólman německého týmu oznámil po sobotním utkání s Portugalskem, v němž poprvé nastoupil na letošním mistrovství světa, že reprezentační dres oblékl naposledy. Neobjeví se tak v evropské kvalifikaci mimo jiné ani proti českým fotbalistům.
Sedmatřicetiletý Kahn až do soboty proseděl všechny zápasy na lavičce náhradníků, ale pro poslední duel na domácím turnaji mu své místo mezi tyčemi nabídl Jens Lehmann.
Solidním výkonem pomohl Kahn Němcům k vítězství 3:1 nad Portugalskem a krátce po závěrečném hvizdu novinářům oznámil, že 86. zápas za reprezentaci byl zároveň i jeho posledním. Nyní už se bude soustředit jen na angažmá v Bayernu Mnichov.
"Byl to jeden z největších, jestli ne vůbec největší emocionální okamžik, na který budu vzpomínat. Hezčí poslední reprezentační zápas bych si sotva mohl přát. Byly to krásné časy, ale člověk musí vědět, kdy je konec," řekl televizi ZDF krátce poté, co sundal rukavice a hodil je do hlediště.
Kahn se rozloučil symbolicky zároveň jako kapitán národního týmu, pásku si navlékl místo zraněného záložníka Ballacka.
Kahn už jel na mistrovství světa 1994 do USA, kde se ale jako třetí brankář za Illgnerem a Köpkem do hry nedostal. V červnu 1995 debutoval v německé brance v utkání proti Švýcarsku.
Od té doby byl třikrát zvolen nejlepším brankářem světa, v Evropě dosáhl podobné pocty čtyřikrát. Na minulém MS 2002 v Asii, kde Němci získali stříbro, byl vyhlášen nejlepším hráčem šampionátu a získal Zlatý míč.
