Londýn - Byl to před rokem velký šok, když se fotbalisté Anglie nedokázali probojovat na evropský šampionát. Podobný scénář se však, zdá se, opakovat nebude. Kvalifikaci o mistrovství světa rozjel "Albion" nejlépe, jak mohl.
Výběr z britských ostrovů odehrál čtyři zápasy, z nichž vytěžil dvanáct bodů. Tedy stoprocentní úspěšnost.
Zásluhu na tom mají nejenom hráči, ale hlavně nový trenér. Po fiasku odešel kouč Steve McClaren a tamní asociace hledala jméno, které by navázalo na jiného známého předchůdce Svena-Görana Erikssona.
Našla ho. Fabio Capello sice udělal několik rozhodnutí, které se u fanoušků ani u médií nesetkaly zrovna s pozitivním ohlasem, ale vypadá to, že angažování zkušeného Itala bylo správnou cestou.
Čtěte dále: Brückner zažil další fiasko, Slováci už vedou skupinu
Angličané zažívají od přátelského zápasu s Českou republikou (2:2) výborné chvíle. Nejprve splnili povinnost, když vyhráli v Andoře. První test zvládli až o pár dní později, kdy triumfovali v Záhřebu, kde se pomstili Chorvatům.
V posledních dvou střetnutích porazili Kazachstán a nezaváhali ani ve středu v Bělorusku.
"Fantastický výsledek," okomentoval Capello výhru 3:1, kterou v Minsku sledovalo více než třicet tisíc diváků. Velkou měrou - dvěma góly - se o ní přičinil kanonýr Wayne Rooney, jenž nastřílel během tří zápasů pět branek.
Gerrard: Zůstaňme pokorní
"Má úžasnou formu," řekl k tomu spoluhráč z reprezentace a jinak rival z Liverpoolu Steven Gerrard. Nejen ze strany útočníka Manchesteru United jde o bravurní start. Zatímco v minulé kvalifikaci získal tým kolem kapitána Terryho ze čtyř utkání jen sedm bodů, nyní jich má na svém kontě plný počet.
Čtěte také: Anglie opěvuje Walcotta. Pomsta Chorvatům se povedla
To se podařilo z ostatních výběrů jen úřadujícímu evropskému mistrovi ze Španělska, jenž má ovšem horší skóre. Anglie navíc změnila svou fotbalovou historii, jelikož nikdy předtím něco takového nezažila.
"Bylo by pěkné, kdybychom vyhráli všechny zápasy ve skupině. Nevidím důvod, proč by se nám to nemělo povést. Máme za sebou nejtěžší duely venku. Zvládli jsme je a získali tím hodně důvěry," prohlásil Rooney.
"Ale měli bychom zůstat pokorní jako v předchozích zápasech," varuje Gerrard.
Zatím to vypadá, že Anglie už nebude závěrečný turnaj sledovat jen v televizi jako to bylo v případě Eura. O druhé místo v šesté skupině by tak mělo bojovat Chorvatsko s Ukrajinou.
Fotbalisté Albionu mají až do dubna "volno", kdy se utkají s dosud neporaženou Ukrajinou. Do té doby ovšem v mimořádně atraktivních zápasech vyzvou Španělsko a Německo, tedy dva týmy, které hrály na mistrovství Evropy o titul.
