Vyřadil tehdy švédský tým podle vás Spartu zaslouženě, nebo měl spíš štěstí?
Byli jsme tenkrát čerstvým mistrem a bralo se to tak, že nám los určil hratelného soupeře. Malmö nemělo špatný tým, ale víc se věřilo nám. Vždyť jen Forsberg a Rosenberg byli opravdu kvalitní fotbalisté.
Co se tedy přihodilo?
Místo abychom na ně na Letné vlítli, tak jsme si během půl hodiny nechali dát dva góly. Po přestávce se karta obrátila a naše výhra 4:2 mohla být i vyšší.
S čím jste letěli k odvetě do Švédska?
S tím, že musíme zopakovat výkon z druhého poločasu. To se však bohužel nestalo. Hráli jsme zbytečně nervózně, přenechali soupeři iniciativu a v útoku jsme byli bezzubí.
A k tomu se přece jen přidala i smůla, že?
Ještě za stavu 0:0 se Kováčova střela odrazila od břevna do tyče a z brankové čáry vykopl míč jeden z obránců. Prohráli jsme 0:2 a podle tehdejších pravidel, kdy při nerozhodném celkovém výsledku rozhodovaly góly na hřištích soupeře, jsme byli vyřazeni. Domů jsme jeli s ostudou, sen o Lize mistrů skončil v troskách.
V letošním ročníku Sparta přešlo do závěrečného předkola přes rumunský FCSB, i když v prvním duelu na Letné to také nebyl výborný výkon a remíza 1:1 nahrávala spíš soupeři…
Bylo vidět, že většina hráčů základní sestavy se kvůli reprezentačním povinnostem nemohla zúčastnit normální předsezonní přípravy. Spoustou nepřesných přihrávek vázla kombinace a chyběla také kvalita ve finální fázi. Hodně se kritizovali především koncoví hráči, ale i já jsem mnohdy marně čekal na přesnou přihrávku. Proto jsem před odvetou na horké půdě v Bukurešti moc optimistický nebyl.
Zlepšila se vám nálada po vítězství 3:2 a postupu?
Samozřejmě a především pak v prvním poločase, v němž Sparta podala nádherný výkon. Nebyla špatná ani první čtvrthodina po přestávce. Když se však Rumunům podařilo vstřelit gól, tak je to probudilo a posadilo na koně. Sparta, bohužel, přešla příliš do stažené defenzivy a musela prožít dramatickou půlhodinu. Nicméně její vítězství považuji za zasloužené.
A jak vidíte její nadcházející souboj s Malmö?
Je to úřadující šampion a vedoucí tým švédské ligy. Avšak Sparta po loňském nešťastném vyřazení s Kodaní získala se skandinávským fotbalem cenné zkušenosti, po řadě domácích i pohárových zápasů se zlepšila její sehranost a má široký kádr kvalitních hráčů. Navíc ji zdobí obrovský hlad po účasti v Lize mistrů, což potvrdila právě minulý týden proti FCSB v Bukurešti.
V čem by se podle vás měla naopak zlepšit?
Především bude muset bojovat s maximálním nasazením celý zápas. A pak bude potřeba daleko víc využívat šance. Ve většině utkání jich měla hodně, ale v závěrečných minutách často jen bránila těsné vedení. Z vlastní zkušenosti vím, že ve finální fázi je nutné zachovat naprostý klid, který i při kvalitě střelce hraje důležitou roli.
Neměla by Sparta před dvěma velice důležitými zápasy žádat o odložení některého ligového zápasu jako některé jiné české kluby?
Je dobře, že této možnosti nevyužívá. Hráči si už zvykli na rytmus středa - neděle - středa a při komfortní péči o jejich zdravotní stav jim zřejmě i vyhovuje.
