V úvodu sedmé soutěže mistrovství světa na Sardinii vyhrál čtyři ze šesti rychlostních zkoušek a vybudoval si náskok 35 sekund před Francouzem Sébastienem Loebem. Úřadující světový šampion s citroënem vyhrál zbylé dvě dnešní erzety a rozdělil finský dvojblok z týmu Ford. Třetí místo patří Mikku Hirvonenovi, jenž ztrácí na Grönholma více než minutu.
Pouze čtyři kilometry ujel v první rychlostní zkoušce Jan Kopecký s vozem Škoda Fabia WRC, když jej zastavila porucha snímače otáček motoru. Český pilot tak nabral více než půlhodinovou ztrátu, ale v sobotu díky systému Super rallye opět pojede.
Kopecký s navigátorem Filipem Schovánkem měli ztíženou úlohu při opravě závady. "Nebylo tam dost místa, museli jsme vůz opravovat v příkopu. Bylo to velmi komplikované, neboť bylo třeba myslet i na vlastní bezpečnost. Vůz stál téměř na trati rychlostní zkoušky plné kamení a hlídali jsme z tohoto důvodu i průjezdy ostatních posádek," uvedl v tiskové zprávu týmu Czech Rally Kopecký.
Nakonec se české dvojici povedlo poruchu odstranit, ale nestihla to v časovém limitu patnácti minut, takže nemohla v etapě
pokračovat.
Hned v úvodní erzetě otočil své subaru na střechu vicemistr světa Nor Petter Solberg. Pak se sice držel na čtvrté pozici, ale po sérii defektů úvodní etapu nedokončil.
Výsledky - po první etapě:
1. Grönholm (Fin./Ford) 1:33:39,9, 2. Loeb (Fr./Citroën) -35,4, 3. Hirvonen (Fin./Ford) -1:04,2, 4. H. Solberg (Nor./Peugeot) -1:44,5, 5. Sordó (Šp./Citroën) -2:04,3, 6. Galli (It./Peugeot) -2:06,8, ...11. Duval (Bel./Škoda) -3:57,0, 15. Aigner (Rak./Škoda) -6:49,0, 19. Rovanperä (Fin./Škoda) -11:49,9, 29. Prokop (ČR/Citroën) -17:31,7, 45. Kopecký (ČR/Škoda) -31:38,5
