Předchozí zaměstnavatel z Nashvillu se rozhodl uvolnit Tomáše Vokouna, aniž by chtěl jiného hráče. Jako náhradu tak získají Predátoři volbu v prvním kole draftu 2008 a ještě dvě volby v kole druhém.

Florida tímto krokem vyřešila problémy s gólmany, v posledním ročníku NHL obdržela celkem 257 branek. Konkurence se tak Vokoun nemusí obávat. Ed Belfour (42), poslední jednička v brance Floridy, se stal po této sezoně nechráněným hráčem. S Pantery se dosud na nové smlouvě nedohodl, a proto se vedení klubu rozhodlo angažovat Vokouna.

Ve Floridě se na nového spoluhráče a krajana může mj. těšit i talentovaný útočník Rostislav Olesz. A kdo je teď hvězdou v klubu? Především finské duo Jokinen, Peltonen. První jmenovaný má na dresu dokonce kapitánské céčko.

• výsledky Floridy v loňské sezoně najdete ZDE

"Je to velmi schopný gólman. Navíc hrál stěžejní roli při úspěších Nashvillu," chválil Vokouna trenér Floridy Jacques Martin. "Někoho takového potřebujeme, přinese do naší hry větší řád. Myslím si, že do týmu zapadne a také, že se stane tím, jehož budou fanoušci každý den rádi sledovat," dodal Martin.

Výměna, která vyvrcholila v zámoří v pátek odpoledne, překvapila experty i fanoušky. Vokounovo jméno si v poslední době získalo značný kredit. I proto se podobný krok od Nashvillu nečekal, zvláště když měl Vokoun v klubu smlouvu ještě na čtyři roky.

• NHL potvrzuje: Češi už nejsou tak dobří - čtěte ZDE

Hlavním důvodem, proč už Nashville nestál o svou jedničku, byly zřejmě finance. Český gólman totiž měl za čtyři následující sezony vydělat téměř 23 milionů dolarů, čímž by se stal nejlépe placeným hráčem v mužstvu.

"Chris Mason se ukázal v dobrém světle. Proto si myslíme, že tento obchod můžeme uskutečnit. Zvláště když se nám tím otevřou nové finanční možnosti a získáme volby v draftu," prohlásil generální manažer Predátorů David Poile.

"Přesto mu musíme poděkovat, pro klub udělal hodně," dodal Poile. V Nashvillu působil český brankář od roku 1998, předtím zažil atmosféru NHL i v Montrealu, ale pouze v jediném zápase.