NHL vstoupila ve čtvrtek do mocného finiše. Ve hře se drží už jen čtyři týmy, na programu jsou finále obou konferencí.

Finálové série zahájil duel Detroit Red Wings vs. Dallas Stars. Rudá křídla s přehledem zvítězila 4:1, fanoušci jásali, na led tradičně přiletělo i několik opravodvých chobotnic.

Detroit je město hokeji zasvěcené, ne nadarmo se mu přezdívá "Hockeytown". Potrpí si na tradice, i na tuto poněkud slizkou. První chobotnice dopadla na detroitský led již při play off v roce 1952. Měli ji tam hodit dva bratři, kteří ve městě vlastnili rybárnu. Každé z osmi chapadel symbolizovalo jeden vyhraný zápas nutný k dosažení Stanley Cupu.

To sice již dnes neplatí, mužsto, které chce získat Stanley Cup, musí v play off uspět hned šestnáctkrát. Tradice ale zůstala. Chobotnice je tradičním detroitským maskotem ve vyřazovací části.

Podobný zvyk se mohl rozvinout i na Floridě. Před prvním zápasem v sezoně 1995/1996 místní útočník Scott Mellanby zahlédl v šatně krysu a hokejkou ji zabil. Tou samou holí vzápětí střelil dva góly, jimž se pak přezdívalo "rattrick" (složenina slova "rat" - krysa a "hattrick" - tři góly od jednoho hráče).

Zvíře zkrátka přineslo štěstí a diváci od té chvíle zasypávali led krysami, naštěstí gumovými. Hrací plocha však bývala zvláště po výstavních gólech krysími atrapami zcela pokryta, utkání nabíralo zpoždění a místní pořadatelé hned po sezoně tuto tradici zakázali.

Podobný "zvířecí výstřelek" pamatuje i Kladno. Na počest zdejšího tehdejšího kapitána Josefa Zajíce kdosi hodil na led živého "ušáka". Hokejista ho pak vlastnoručně chytil a odnesl si ho domů.