Své soupeře pro 4. předkolo, nebo chcete-li play off, se dnes dozví Plzeň (Liga mistrů) a Liberec s Jabloncem (Evropská liga).

Jako první se dnes bude v Nyonu losovat nemistrovská část Chamipons League, v níž se soupeře dozvědí nasazené týmy Arsenalu, AC, Lyonu, Schalke a Petrohradu, kterým budou čelit Eidhoven, Charkov, Fenerbahce, Ferreira a San Sebastian. Tato fáze startuje už v 11:45.

Poté by mělo následovat losování mistrovské části Champions League, které se týká i Viktoria Plzeň. Ta se těsně po poledni dozví, který z pětice Austria, Legia, Maribor, Ludogorec a Karaganda se ji postaví.

Jen pro pořádek: příští týden se hrají reprezentační přípravné zápasy (mj. Maďarsko - ČR), takže k prvním duelům play off by mělo dojít až 20. a 21. srpna, odvety jsou v plánu o týden později.

Na Liberec a Jablonec se dostane až po třinácté hodině, kdy se bude losovat jednatřicet dvojic play off Evropské ligy. Podle rozpisu, který už ráno vydala UEFA, může Slovan narazit na tyto týmy: Haifa, Estoril, Dněpropetrovsk, Partizan, Tottenham, Udinese. Jablonec pak bude čelit jednomu z těchto pěti týmů: Stuttgart, Spartak Moskva, PAOK Soluň, Černomorec Oděsa, Betis Sevilla.

Reakce na včerejší duely Evropské ligy si můžete přečíst zde.

Pojďme si zatím představit týmy, se kterými se může utkat Plzeň. Začněme u Austrie Vídeň, která je podle vyjádření Západočechů ideálním soupeřem.

Austria Vídeň je 24 násobný šampion rakouské A ligy, kterou loni vyhrála s pětibodovým náskokem na Red Bull Salcburk. Díky koeficientu Austria naskočila až do třetího předkola LM, kde vyřadila islandský Fimleikafélag Hafnarfjarðar nejtěsnějším rozdílem 1:0. Z českých týmů se s vídeňským celkem po revoluci utkaly dva tuzemské kluby: Jablonec v roce 2007 podlehl v předkole poháru UEFA Austrii 4:5, o rok dříve Sparta ve skupině téhož poháru porazila Austrii 1:0. Za vídeňský klub hraje od roku 2009 sparťanský odchovanec Tomáš Jun. 

Legia Varšava. Také relativně příjemný soupeř pro Plzeň, především proto, že do Varšavy to není tak daleko. S polskými mužstvy má navíc Viktoria dobrou zkušenost - v minulé sezoně Evropské ligy smetla v předkole Chorzow 7:0. Do play off LM se polský šampion letos dostal přes velšské New Saints (4:1) a norské Molde (1:1, rozhodl gól na hřišti soupeře). Výhodou Legie je bouřlivé domácí prostředí, na zrekonstruovaném Pepsi Stadium se obvykle vměstná přes třicet tisíc diváků.

Maribor. Slovinský šampion Maribor sice vypadá jako snadné sousto, ale o jeho síle vypovídá fakt, že ve třetím předkole vyřadil nasazený APOEL Nikósie (1:1, díky gólu na hřišti soupeře) a třeba v minulém ročníku Evropské ligy dokázal hrát 1:1 s Tottenhamem. Letos krom Kypřanů vyřadila ve druhém předkole Birkirkaru (Malta, 2:0). Slovinci se v minulosti s českým soupeřem utkali jen jednou - v roce 2009 je Sparta vyřadila z play off Evropské ligy (3:0).

Razgrad. Balkánská adresa, to už se Viktoriánům příliš nezamlouvá, a tak by patrně Ludogorec docela rádi přenechali v play off někomu jinému. Obzvlášť když bulharský šampion vyřadil v letošní předkolech už dva nasazené týmy - Slovan Bratislava (4:2) a Partizan Bělehrad (3:1). Pozoruhodné je, že tento klub byl založen teprve před dvanácti lety, v roce 2011 postoupil do první ligy a hned v první sezoně ji vyhrál, což zopakoval i o rok později. Nízký koeficient tohoto klubu tedy může mást.

Karaganda. Asi nejméně ze všech touží v Plzni po Karagandě. Do Kazachstánu je to přes 4000 kilometrů a náročné cestování je přesně to, co Viktoria potřebuje v nabitém programu nejméně. Kazašský šampion navíc už letos dokázal vyřadit nabitý Borisov, takže rozhodně nejde o žádné nazdárky. Poznal to ostatně loni Liberec, který přes Kazachy v předkole LM postoupil až díky brance v prodloužení. Letos krom BATE (2:0) Karaganda vyřadila také albánské Skenderbeu (5:3). Domácí zápasy hraje na satdionu pro 19 000 diváků.

„Všechna mužstva mají svoji kvalitu, nicméně nejraději bych se vyhnul cestování do Kazachstánu. Ideální variantou by tak byla Austria Vídeň, protože by za námi mohlo přicestovat větší množství našich skvělých fanoušků,“ prohlásil před losem pro oficiální web Plzně kapitán Viktorie Pavel Horváth. S jeho slovy souhlasil i trenér Pavel Vrba: „Z důvodu složitého cestování a velké vzdálenosti pro fanoušky si skutečně nepřejeme asijského soupeře.“

Úspěch Liberce a Plzně ve třetím předkole znamená další vzpruhu pro český pohárový koeficient, který dostal těžkou ránu vyřazením Sparty od Häckenu. V tomto (viz) článku jsme před startem sezony tvrdili, že pokud Sparta a Plzeň budou hrát základní skupiny, má Česko velkou naděje na dva týmy v Lize mistrů. Zastoupí Letenské jeden ze Seveřanů? Hodně bude záležet i na dnešním losu.

Zajímavost od našeho zpravodaje z Drammenu. Norové si před odvetou s Jabloncem tak věřili, že si už předem koupil letenky na dnešní los v Nyonu. Více čtěte v rozhovoru s trenérem Skuhravým zde.

V předkolech se v tomto týdnu dařilo i českým krajánkům. Včera se trefili Zdeněk Ondrášek a Matěj Vydra (video zde), ve středu zase Tomáš Necid (video zde).

Kouč Liberce Šilhavý naopak mluvil o tom, že první poločasy jim zkrátka nejdou. "Musíme dostat ránu, teprve pak zapneme," tvrdí zde.

Horká zpráva ze Sparty, kterou právě fiasko v pohárech přinutilo posílit kádr. Po Tomáši Ujfalušim dnes Letenší oznámili příchod Bořka Dočkala, který dostane smlouvu na tři roky. Více zde.

Do startu losu zbývá přibližně 20 minut a v Nyonu už se pomalu scházejí zástupci všech dvaceti zúčastněných klubů, které touží po základní skupině MS.