Praha - Švédští fotbalisté si po triumfu na mistrovství Evropy do 21 let v České republice připadali jako v pohádce. Skandinávský tým byl před startem turnaje pasován do role největšího outsidera, přesto senzačně došel až do úterního finále, v němž na penalty zdolal favorizované Portugalsko a poprvé v historii získal evropské zlato.
"Nemám slov. Je to neuvěřitelná pohádka. Cítím se jako v ráji nebo v nebi. Mým největším úkolem bylo ničím nelimitovat tenhle tým a jsem opravdu hrdý, že se to povedlo," řekl trenér Hakan Ericson po utkání v pražském Edenu, které v normální hrací době skončilo 0:0 a na penalty zvítězili Švédové 4:3.
"Věřili jsme od prvního dne, že můžeme vyhrát. V každém zápase jsme běhali víc než soupeři, což bylo klíčové, protože z deseti utkání by jich asi vyhráli víc než my," upozornil útočník John Guidetti. "Nepřekvapili jsme sebe, překvapili jsme Evropu. Uvnitř týmu jsme mluvili o zlatu, ale navenek jsme byli pokorní. Teď tu stojíme jako šampioni," přidal další forvard Isaac Kiese Thelin.
Teď je možné všechno, říká kouč
Ericsonovi svěřenci v prvním utkání na turnaji i v oslabení porazili Itálii 2:1, pak sice podlehli 0:1 Anglii, ale v závěrečném zápasu skupiny s Portugalskem vyrovnali v 89. minutě na 1:1 a postoupili na úkor Italů. V semifinále pak Švédové porazili 4:1 severského rivala Dánsko a proti předpokladům se postavili i ve finále.
"Samozřejmě jsme měli plán, ale také nám během těchto dvou týdnů pomohlo štěstí. Měli jsme tvrdě pracující mužstvo, velmi dobrý týmový duch a nesmíme zapomenout ani na výborné individuality," prohlásil Ericson. "Znamená to hodně pro začínající fotbalisty ve Švédsku. Doufám, že teď budou vědět, že je možné všechno," dodal kouč.
Pomohl i "švédský" Eden
Švédové hodně ocenili své fanoušky, kteří tým hlasitě podporovali na každém zápase ME a ve finále vytvořili v Edenu fantastickou atmosféru, když takřka celou tribunu Sever "oblékli" do žlutomodré barvy.
"Bez nich bychom neměli potřebnou energii. Byli naším dvanáctým, třináctým a čtrnáctým hráčem," prohlásil Ericson. "Fanoušci nám do těla dodali spoustu adrenalinu, který nás hnal kupředu. Byli jsme hladoví a připravení obětovat společně všechno," doplnil kapitán Oscar Hiljemark.
Švédové proti "své" tribuně zahrávali i pokutové kopy a brankář Patrik Carlgren chytil pokusy Ricarda Esgaia a Williama Carvalha, zatímco portugalského brankáře Josého Sá nepřekonal jenom Abdullah Khalili. "Měl jsem dobrý pocit, protože jsem na tréninku chytil čtyři z pěti penalt. Chtěl jsem pomoci týmu a je to úžasné. Všichni jsme hrdinové," uvedl Carlgren.
